CS圏内や最下位からの巻き返しを狙うオリックス、ロッテ、楽天の3球団が、後半戦の行方を左右する大胆なトレード戦略に踏み切ろうとしている。オリックスは山岡泰輔を軸に、ロッテの山口航輝や巨人の山瀬慎之助といった長打力や捕手力を備えた選手の獲得を狙う構図が浮上。ロッテでは愛斗や和田康士朗、楽天では今野龍太・辛島航・瀧中瞭太ら即戦力投手が市場を揺らしている。ここでは、後半戦の勢力図を左右する3球団の補強シナリオを検証する。
◆【オリックス・バファローズ】山岡泰輔・川瀬堅斗は動くのか──投手過多と長打不足を埋める補強戦略
最有力ターゲットはロッテの山口航輝。長打力不足というオリックスの弱点を一気に補える存在で、編成上の相性が極めて良いとみられる。また、捕手の将来性を重視する方針から、巨人の山瀬慎之助も候補に挙がる。山瀬は強肩と打撃の伸びしろを兼ね備え、ポジション価値が高い。
右の長距離砲の基準としては、主砲・杉本裕太郎級の破壊力が目安になる。杉本自身は交換対象ではないが、同タイプの大砲枠を市場で探す方針は一貫している。さらに、将来性豊かな川瀬堅斗を山岡とセットにして提示する構想もある。他球団なら即戦力ローテとして価値が跳ね上がる可能性が高く、二枚看板を交換材料にすることで打線の弱点を一気に補う狙いだ。
◆【千葉ロッテマリーンズ】愛斗・和田康士朗を動かすのか──“和製大砲”獲得へ向けた補強ポイント
ロッテが抱える最大の課題は、勝負所での決定力不足だ。風の強いZOZOマリンを本拠地とするだけに、一振りで試合の流れを変えられる和製大砲がどうしても必要になる。そこで編成部は、二軍で打率を残しながら一軍で出番が限られている愛斗を交換材料にする可能性を探っている。さらに、代走の切り札として絶大な存在感を放つ和田康士朗を交渉カードにする姿勢も見せている。
ロッテが狙うのは、中日の鵜飼航丞のような将来の中軸候補。あるいは、西武の髙松渡を獲得し、守備と機動力の専門性を高める入れ替えも視野に入れている。髙松は内野を中心に複数ポジションを守れ、俊足を武器に終盤の守備固めや代走で価値を発揮する。
俊足の切り札を手放してでも長打力を取りにいくという決断には、後半戦で上位陣を脅かし、再び「幕張の下克上」を巻き起こすための執念が透けて見える。
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