メジャーリーグ（MLB）のナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）は現地10月14日、米ミルウォーキーのアメリカンファミリー・フィールドでミルウォーキー・ブルワーズ対ロサンゼルス・ドジャースの第１戦が行なわれ、敵地に乗り込んだドジャースが２-１で初戦を制した。
この試合で先発のブレイク・スネルは８回を投げ１安打10奪三振、無四球の快投。２-０のリードで最終回、守護神の佐々木朗希に盤石の形でつないだ。
しかし、佐々木は先頭打者を打ち取ったものの、続く打者に抑え転向後、初の四球を与えると、続く代打のジェイク・バウアーズに中越えの二塁打を許し、１死二、三塁の大ピンチを招く。さらに１番のジャクソン・チョウリオにはセンターへの犠牲フライで失点。佐々木はここで降板となった。その後、３番手のブレイク・トライネンが四球をひとつ出しながらも後続を断って、ドジャースが薄氷を踏む勝利を手にした。
試合後、NHK-BSのインタビューに応えた捕手のウィル・スミスは、試合を振り返り、「接戦だった。最後ピンチになったが、選手全員で踏ん張った」と笑顔を見せた。スネルの快投について問われると、「チェンジアップとカーブが良かった。相手バッターのバランスを崩すようなピッチングができたのが鍵になった」と回答。持ち球の多彩な変化球がブルワーズを翻弄したようだ。
また、９回の佐々木の投球については、「そんなに悪くなかったと思う。しっかりストライクも取れていたし、アウトも取れていたので。トライネンがそのあとを抑えてくれたので良かった」と冷静に振り返った。
NLCS第２戦は翌14日（日本時間15日）、アメリカンファミリー・フィールドで９時８分開始予定となっている。
構成●THE DIGEST編集部
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