兵庫県警が暴行容疑で逮捕した障がい者支援施設のスタッフ、るなさん（仮名、当時16歳）への捜査は、施設利用者が「虐待ではないか」と自治体に申告したことから始まった。だがその証言は後に本人が覆し、容疑自体が存在しなかった可能性もある。障がい者支援の活動が「犯罪」とされたことの重大さを知ってほしいと、るなさんの遺族と弁護団は訴える。支援活動の現場で一体なにが起きていたのか。るなさんの母親に話を聞いた。
「虐待ではないか」申告はなぜ16歳女性の逮捕に発展したのか
るなさんは、母のＡ子さんが責任者を務める兵庫県内の障がい者支援施設で働き、障がい者支援を自分の生きる道だと考えていたという。
A子さんは、「元気はつらつで思いやりをもって利用者さんに接する子でした。施設のイベントはすべて彼女が考えていました」と話す。
昨年２月15日、るなさんが企画した行事であるバレンタインイベントが開かれた。そこで知的障がいをもつ女性Xさんが、他の参加者を噛もうとする行為があり、るなさんと成人男性スタッフのＢさんが「あかんよ」と言いながらＸさんのあごに手を添え、制止したことがあった。
この場にいた別の利用者で知的障がいを持つ女性Ｙさんが、約１カ月半後の去年4月1日、住居があるα市の窓口で福祉関係の手続きをした際、「（るなさんとＢさんのXさんへの行為は）虐待なのではないか」と申告をする。
この情報がＸさんの居住地のβ市と明石警察署に伝えられ、同年６月17日、同署はるなさんとＢさんをＸさんへの暴行容疑で逮捕。小野警察署で勾留されたるなさんは容疑を否認し続けたが、「ショックで食べれない」（被疑者ノートの記載）状態になった。7月３日に嘔吐して緊急搬送されるが、即日、留置場に戻されて翌4日に釈放される。
被疑者ノートには取調官が、「Ｂは言ったぞ」「なんでＢと言ってる事がちがうんやろな」などと言ったと記されている。だがＢさんも容疑を認めた事実はない。
A子さんの代理人、佐々木正博弁護士は、「事実と全く異なるウソを言って不安を煽り、錯誤に基づく自白を誘導しようとした」と、違法な捜査があった可能性を指摘。るなさんが倒れたことで当局はようやく釈放したとみている。
食事を受け付けない体になっていた、るなさんの体重は釈放翌日には27.7キロしかなく、逮捕前より約10キロも減っていた。体は快復せずに痩せ続け、12月14日に「低栄養状態」で亡くなった。
のちに覆された“虐待申告”の背景にあったもの
結局、神戸地検は２人を不起訴としている。弁護団の調べでは、35人いたイベントの参加者で逮捕前に警察が事情を聴いた人はYさん以外にはいないという。さらにＹさん自身ものちに「ぎゃくたいではないと思った。オーバーに言ってしまってすいませんでした」と書いた手紙をA子さんに送り証言を覆したという。母のＡ子さんが経緯を話す。
「Ｙさんは私たちの施設を長く利用していたので、信頼関係はあります。それで、るなが警察には謝ってほしいと願ったので、釈放後の去年８月に明石警察署を訪ねた時、Ｙさんも一緒に行ってくれました。その場でＹさんは『虐待かどうかはわからない』とはっきり言ったんです。
私は警察官に『これで逮捕したんですか』と質しました。すると警察官は『そんなわけない。こんな風に（Ｙさんが当初は）言ってないから捕まっているんでしょ』と言いました」（Ａ子さん、以下同）
弁護団によれば、今年３月、Ｙさんは再度面会したA子さんに、「るなさんやＢさんは（Ｘさんの）あごを押さえたのではなく手を添えていた。α市や警察、Xさんの親にオーバーに言ってしまった」といった趣旨の説明をし、その後「自分が言ったことのふりかえりをすると、ぎゃくたいではないと思った」と書き、謝罪を添えた手紙をＡ子さんに送っている。
