【岩本輝雄】右サイドは堂安＆久保のコンビか、伊東か。歴史的初勝利を掴んだブラジル戦で改めて考えさせられたこと
［国際親善試合］日本 ３－２ ブラジル／10月14日／東京スタジアム
凄い試合だったね。一度も勝ったことがないブラジルに逆転勝利。日本は本当に強くなったと再確認できた。
前半は厳しい内容だった。26分と32分に失点。日本は５－４－１気味に構えて、ラインもきれいに揃っていた。陣形もコンパクト。でも、それを簡単に打ち破ってくるからね。さすがブラジルだと思った。
特に１失点目。ブラジルはちょっとした隙間を見逃さない。縦パスの落としから、３人目の動き出し、そこにスルーパス。逆に気持ち良かったよ。
肝は、あの落としのリターンパス。正面に返すんじゃなくて、ちょっと斜めに出すことで、日本のディフェンスラインの目線を変えた。その瞬間に少しの空間が生まれて、３人目のエンリケが飛び込んできてフィニッシュ。見事としか言いようがないね。
２失点目は、パケタの浮き球パスに反応したマルチネッリのボレーで決められた。マルチネッリは相当に速い。一瞬のスピードに日本の守備陣はついていけなかった。
ブラジルは守備もアラートだった。なかでも久保をかなり警戒していたんじゃないかな。久保がボールを持ったら、即プレッシャー。日本の攻撃のキーマンを潰しにかかって、ピンチを未然に防いでいた。
攻守の両局面で日本は後手に回る印象だった。このままだと大量失点もありえるかなと覚悟したけど、後半は一変。日本が力強く盛り返したね。
ハイプレスの強度をさらに高めて、52分に相手のミスを誘って、南野がまずは反撃弾。さらに途中出場の伊東が良い流れを加速させた。62分に鋭いクロスで中村の同点弾をお膳立て。71分にコーナーで上田の逆転弾をアシスト。決定的な仕事だけでなく、相手のセンターバックへのプレッシングも効いていて、守備の貢献度も高かった。
伊東はやっぱり頼りになる。そこで改めて思ったのが、日本の右サイドをどうするか。堂安と久保のコンビも面白い。でも、伊東のシンプルかつスピーディな縦への推進力も魅力的だ。
非凡な技術を持つ堂安と久保は、息の合った２人の関係性で局面を崩せるけど、ちょっと時間をかけすぎているような気もする。それだと相手の守備は人数が揃ってしまうし、たとえばサイドでタメて、カットインからクロスを上げたりもするけど、それが効果的な場合もあれば、ゴール前の選手は一度、動き直さないといけないから、タイミングがずれてしまったりもする。
一方で伊東は、一気にグッと縦に抜け出すのが持ち味で、あまり手数をかけずにクロスを入れるから、受け手も合わせやすいようにも見える。
堂安＆久保か、伊東か。どちらにもストロングがあるけど、いずれにしても森保監督にとっては嬉しい悩みだろうね。状況に応じて使い分けられる。選択肢が多いほうが、戦い方の幅は広がるから。
今回のブラジル戦を見ても、チャンスはどんな相手にも作れると思う。ただ、ワールドカップ本番になれば、それは敵も同じ。ブラジル戦では２失点。１対１で互角に戦えている時もあったけど、ぶち抜かれるシーンもあった。３バックをベースにするなら、もっと個の力を高める必要性を感じた。
とにかく、ブラジル戦での初勝利という快挙を含めて、収穫の多い試合だったと思う。スタジアムの雰囲気も最高だった。僕はメインスタンドの左側、かなり前目の席で観戦。つまり、両チームの得点が生まれたゴールに近い場所だから、ラッキーだったね（笑）。
もっとも、個人的にはそこまで興奮したわけでもない。なぜなら、ほとんどの日本の選手たちはヨーロッパのトップリーグで活躍しているし、ある意味、ブラジル相手にもこれぐらいやれて当然、という感じでもあった。
ただ、目に見える結果を出したことで、選手たちも自信をさらに深めたはず。森保ジャパンはもっと強くなりそうだね。これからが本当に楽しみだし、その期待感をさらに大きくさせてくれたブラジル戦だった。
【著者プロフィール】
岩本輝雄（いわもと・てるお）／1972年５月２日、53歳。神奈川県横浜市出身。現役時代はフジタ／平塚、京都、川崎、V川崎、仙台、名古屋でプレー。仙台時代に決めた“40メートルFK弾”は今も語り草に。元日本代表10番。引退後は解説者や指導者として活躍。「フットボールトラベラー」の肩書で、欧州CLから地元の高校サッカーまで、ジャンル・カテゴリーを問わずフットボールを研究する日々を過ごす。23年に『左利きの会』を発足。
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