1年前や5年前……。少し前にインターネット上で話題になった投稿や動画を振り返って紹介する企画「昔のインターネット発掘！」。今回紹介するのは、2023年4月にYouTubeへ投稿された「石の中に閉じ込められたもの」です。投稿は、記事執筆時点で470万回以上再生されており、14万以上のいいねを獲得しています。
岩場で拾った石を割ってみると……
投稿したのはイギリスを拠点にして、発掘した化石を紹介しているYouTubeチャンネル「Yorkshire Fossils」（@YorkshireFossils）。化石の発掘を通して地質学や古生物学への理解を深めてもらうために動画を発信しています。
話題を呼んだのは、化石探しの途中で見つけた石を割ってみる動画。丸い石をハンマーで慎重に割って開けてみると、とてもきれいな色をしたアンモナイトの化石が眠っていたのでした！
石の中にはきれいなアンモナイト
石の中に入っていたアンモナイトは手のひらサイズで、細かな線の入ったらせんを描いています。また、とてもきれいな青紫色で状態のいい化石はこれまでにたくさんの化石を発掘してきた彼らにしてみても驚くべき発見だったようで、思わず「Wow」と声をあげてしまうほどです。
チャンネルによると、この化石は1億8000万年前、ジュラ紀前期のものとみられるといいます。ティラノサウルスやトリケラトプスに代表される白亜紀よりも、さらに前の時代の化石です。1億年以上前のものが、こんなにも色鮮やかで傷も少ない状態で残っていたとは、化石や古生物学のロマンを感じずにはいられませんね。
