江戸時代以降、政治や文化の中心として栄えてきた関東地方。そんな関東地方には、古くから脈々と受け継がれてきた地域性の強いお祭りが多くあります。その中でも
◎石岡のおまつり（茨城県）
◎佐原の大祭（千葉県）
◎川越まつり（埼玉県）
この3つのお祭りは「関東三大祭り」と称されています（異説あり）。この記事では、それぞれどんなお祭りなのか、その由来や開催予定まで詳しく紹介します。
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©️yukimasa inamura
茨城県石岡市の「石岡のおまつり」は、正式名を「常陸國總社宮例大祭」といいます。石岡市に鎮座する常陸國總社宮のお祭りとして、毎年9月15日および「敬老の日」を最終日とする3連休（計3～4日間）に開催しています。お祭り期間中には約50万人の見物人で賑わう茨城県でも最大級のお祭りです。
お祭りの起源は8世紀にまでさかのぼります。武家階級の永続的な繁栄と五穀豊穣を願って行われるようになり、それがやがて庶民の間にも広まったそうです。
1日目の「神幸祭」では、大神輿をお祓いするなどの神事が行われ、その後「幌獅子」が2時間に渡り町を練り歩く「渡御」を経て、仮殿に収められます。幌獅子は、獅子の頭の後ろに移動式の小屋が付けてあり、その小屋の中で太鼓やお囃子が演奏されるものです。全国的にも珍しく、石岡のおまつりのシンボルともいえます。
2日目の「奉祝祭」では、山車（だし）12台と獅子32台が、無病息災などを願って町を練り歩く「幌獅子パレード」や「山車パレード」も行われ、夜遅くまで盛り上がります。
3日目の「還幸祭」では、仮殿に収められた大神輿を再び神社に移し、次の年の町会への引き継ぎ式が行われ、石岡のおまつりは幕を閉じます。
オマツリジャパンには、過去の「石岡のおまつり」の現地からの詳細レポートもありますのでぜひご覧ください！
獅子舞の大行列！なぜこんなに盛ん？常陸國總社宮例大祭（石岡のおまつり）を支える仕組みとは？
©️yukimasa inamura
2026年の開催は？
2026年は、9月15日（火）にメインの祭礼に先立つ「例祭」が行われます。その後、9月19日（土）に神幸祭、20日（日）に奉祝祭・奉納相撲、21日（月・祝）に還幸祭が行われ、3日間にわたって石岡の街が祭りの熱気に包まれます。
詳しくは、常陸國總社宮例大祭の公式サイトでご確認ください。
©️katsuhiro ohyama
©️小沼 理
千葉県香取市佐原で行われる「佐原の大祭」は、1年に2度開催され、7月開催の夏祭り（八坂神社祇園祭）、10月開催の秋祭り（諏訪神社秋祭り）の総称です。
夏祭りは毎年7月10日以降の金・土・日に、秋祭りは10月の第2土曜日を中日とする金・土・日に行われます。
開催地である佐原は「小江戸」とも呼ばれ、近世以降に利根川の舟運の町として発展してきました。この地で江戸時代、江戸の祭礼文化の影響により山車とお囃子を中心とする祭礼が行われるようになったのが、佐原の大祭の始まりといわれ、300年もの伝統を有する歴史あるお祭りです。
「日本三大囃子」にも数えられる格式高い「佐原囃子」の音を響かせながら、歴史上の人物の大人形や飾り物を乗せた山車が曳き回され、情緒ある町中を練り歩きます。運行中の見どころは「のの字廻し」と呼ばれる山車の回転。山車上部の大人形が能を舞うかのように優雅に回転するのが上手とされています。
「のの字廻し」の詳細は、この現地レポートでご覧ください。
千葉県香取市「佐原の大祭」は秋もスゴい！諏訪神社秋祭りで日本三大囃子に大人形山車を堪能！
©️小沼 理
2026年の開催は？
2026年の佐原の大祭は、夏祭り（八坂神社祇園祭）が7月10日（金）～12日（日）の3日間にわたって開催されました。秋祭り（諏訪神社秋祭り）は、10月9日（金）～11日（日）に開催される予定です。
詳しくは、香取市公式サイト内の「佐原の大祭」ページでご確認ください。
©️小沼 理
@obaq
埼玉県川越市の「川越まつり」は、例外を除き毎年10月の第3日曜日とその前日の土曜日に開催される川越氷川神社の祭礼で、毎年この2日間は80万人以上の人で賑わいます。また、国指定重要無形民俗文化財でユネスコの無形文化遺産に登録されています。
江戸時代の寛永15年に川越城下の大半が火事で焼き尽くされ、幕府の老中首座であった松平信綱公が翌年川越藩主となると、町の再興が図られました。当時の幕府将軍より神輿や獅子頭や太鼓が川越に寄進され、氷川神社の神事として神輿の渡御が行われるようになったのが、川越まつりの始まりです。
佐原市と同様、小江戸と呼ばれる川越には、伝統的な蔵作りの町並みが今も広がっています。その町並みの両側に紅白幕が張り巡らされ、笛、太鼓、鉦の音に合わせて上部に人形を乗せた山車が巡行します。この山車は、文化財に指定されているものも多く、絢爛豪華なその姿と歴史的な町並みは素晴らしい調和を生み出します。
そして、お祭り最大のみどころ「曳っかわせ」は必見。2つの山車が向かい合うと、山車の曳き手たちは手にしていた提灯を高々と掲げ、すれすれの位置で山車がすれ違うときには最高潮の盛り上がりをみせます。豪華絢爛な山車の数々や迫力ある曳っかわせの場面を、下記の現地レポートでご覧ください！
埼玉が誇る関東三大まつりはスレスレ！ユネスコ無形文化遺産「川越まつり」の「曳っかわせ」は必見！
©️obaq
