「最近ノリ悪くない？」と送った私
次の集まりを、彼女は仕事を理由に欠席しました。グループチャットに届いたのも、参加できないと伝える返事だけです。
数日後、私は個別に送りました。
「最近ノリ悪くない？」
まだ、彼女が変わったのだと思っていました。自分の言動が原因だとは考えず、以前のように反応してほしいと求めていたのです。
しばらくして、友人は「笑っていたのではなく、傷ついていた」と初めて本音を返してきました。
その返事を読んで、彼女が笑っていた場面を思い返しました。笑顔は同意ではなく、周囲に合わせるためだった可能性があります。しかも彼女は、すでに「もう笑えない」と伝えていました。
気づかなかったのではなく、私が受け止めませんでした。
そして...
私は「ごめん。笑ってくれてると思ってた」と返しました。
謝ればすぐに元へ戻れるとは思っていません。今もグループは続いていますが、彼女が自分から話していない内容を、私が持ち出すことはなくなりました。
集まりで会っても、彼女に笑いを取ってもらおうとはしません。自分の失敗や近況を話し、誰かを材料にしなくても過ごせる関係を作り直しています。
盛り上がっている場の中心にいることより、そこにいる全員が無理をしていないかを考えるべきでした。
（20代女性・販売職）
本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。
（ハウコレ編集部）