ネイティブアメリカンやカウボーイは自身が道具として使うレザー製品にシルバーの装飾を施した。それは見た目だけでなく、より機能美を高めるものであり、その精神性は戦後のバイカーに受け継がれ、スタッズベルトなどに発展した。そんな価値観から生まれるLARRY SMITHのレザー＆シルバーに迫りたい。
機能性を上げるための美しきシルバーカスタム
インディアンジュエリーは1860年代頃に始まったと言われる。メキシコから銀細工の技術がナバホ族に持ち込まれ、シルバースミスという仕事が誕生した。当初は弓矢を放つ際に着用するボウガードや衣類用のボタンなどの実用品を銀で製作。20世紀代初頭から旅客用列車が通ったことで居住地が観光地化し、インディアンジュエリーが流行し、現代の礎になった。彼らと良き隣人関係で、先住民でカウボーイとして従事する人間もいたため、ウエスタン文化との関係も深く、彼らの技術を用いたバックルやコンチョベルトなどは象徴的な存在となった。
ラリースミスがシルバーカスタムを施したレザー製品も実用性と装飾性を兼ね備えることを強く意識している。わかりやすく言えば、50年代に流行ったスタッズベルトやブーツ。一見、派手に見えるが、反射鏡の役割を果たしたり、レザーの補強として用いたりと、ただ個性を求めているわけではない。代表であり、シルバースミスでもある林田さんもバイク乗りであり、そのマインドが根底にある。だからこそレザーの質にもこだわっており、当初からオリジナルで製作するなど、ただならぬこだわりを持っている。
新作となるメディスンバッグに、ローズモチーフのスタッズを中心にフルカスタム。ベースのバッグはオリジナルのローレンスレザーでタフなオイルドの牛革。¥1,980,000_
銀と革が使い込むことで美しく調和する
スタッズは職人の手によって1点ずつ丁寧に打ち込まれていく。そのため裏側の処理も非常に美しく、強いこだわりが感じられる。
代表の林田さんも様々なカスタムを行っている。自身の愛用品に打ち込むことも多く、この日は新作のローズスタッズをカスタム。
ワンオフで製作されたレザー＆シルバーのプロダクト。上はウエスタン文化の象徴であるカービングを施したボウガード。下は1からデザインしたクラシックなボロータイ。