店員が来て、途切れた言い合い
近くの席の人たちが、こちらを見ているのがわかりました。店員が歩いてきて、「どうかされましたか」と声をかけました。母親は口を開きかけて、何も言わずに下を向きました。これ以上続けても、泣いている女の子の前で言い合いが長引くだけです。私は器を持って立ち、「窓際に移ります」と店員に伝えて席を変えました。
そして...
食べ終わる頃、会計を済ませた母親が、女の子の手を引いて窓際へ来ました。「さっきはごめんなさい。言い方がきつくなってしまって」。頭を下げた母親は、「娘が歯の治療のあとで、冷たいものを止められていて」と続けました。泣かせないだけで精一杯だったそうです。事情を聞いて、緊張がほどけていきました。私は「そうだったんですね。私も、言い方がきつかったです」と返しました。女の子が治療を終えた頃に、あの店でソフトクリームを食べられていたらいいなと思いました。
（20代女性・接客業）
本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。
（ハウコレ編集部）