賛否両論のCS制度
もっとも、CS制度には擁護論も根強い。2位・3位チームにも最後まで優勝の可能性を残すことで、シーズン終盤まで消化試合を減らし、順位争いを盛り上げる狙いがある制度だ。
「実際、現在は2位・巨人が阪神を猛追する展開となっており、橋上秀樹監督代行も機動力を絡めた攻撃を評価するコメントを残すなど、勝負のギアを上げつつある。CS制度があるからこそ、こうした追い上げにも意味が生まれるという見方も成立するのです」（同）
一方で、過去にもCS制度を巡っては、リーグ優勝の価値をどう考えるかという議論が繰り返されてきた。
象徴的な“下剋上”、2010年のロッテ
CS制度を語る際、必ずといっていいほど引き合いに出されるのが2010年のパ・リーグだ。レギュラーシーズン3位だったロッテが、CSを勝ち抜いて1位のソフトバンクを退け、日本シリーズに進出。そのまま中日を破って日本一まで駆け上がった。ファンにとっては劇的な展開として記憶に残る一戦だが、廣岡氏が問題視する「短期決戦による下剋上」を象徴する事例のひとつでもある。
CS制度を巡る賛否は導入から20年近く経った今もなお平行線をたどっている。廣岡氏のような「ペナントレース絶対主義」派と、「短期決戦の緊張感こそがプロ野球の醍醐味」とする擁護派の溝は、今後も簡単には埋まりそうにない。今季もペナントレースの決着とCSの行方、両方の展開から目が離せない。
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