出身地である大阪府八尾市の「やおプロモーション推進アドバイザー」として活動するspan!・水本健一が、8月9日（日）に八尾市内にあるアリオ八尾で開催された『万博レガシー継承祭』に登場。トークショーで、さまざまな角度から地元・八尾の魅力を語りました。大松桂右市長からのサプライズ発表もあったイベントの模様を、わたくし芸人ライター・茜250ccの善家カズマサがお伝えいたします！
取材開始5分でわかる八尾のあたたかさ
水本さんは、大阪府の中河内地域に位置し、”ものづくりのまち”として知られる八尾市出身。そして八尾市の魅力を発信する「やおプロモーション推進アドバイザー」として活動しています。これまで、「やおプロモーション推進アドバイザー」、通称“やおプロ”の「係長」の肩書きで活動してきました。
今回の『万博レガシー継承祭』は、昨年の大阪・関西万博に出展した八尾市を含む近隣自治体によるブース出店やステージ発表で万博の絆を継承すると同時に、アリオ八尾の開館20周年を祝うイベント。大阪・関西万博の公式キャラクター・ミャクミャクも登場し、多くの来場者で賑わいました。
ステージでは、万博の八尾市PRステージ「YAO iPPO」に出演したパフォーマーの中から、有志の子どもたちが集結！ ミャクミャクと一緒に万博オフィシャルテーマソング『この地球の続きを』に合わせて元気いっぱいのダンスを披露してくれました。ミャクミャクと子どもたちのキュートな共演に、会場全体が音楽に合わせて手拍子を送り、一体となって大盛り上がり。踊り切った後に撮影された集合写真からも、子どもたちのキラキラした笑顔と会場の熱気が伝わってきます。
そんななか、ひときわ目を引く人物が……。そう、舞台衣装の上下ピンクのスーツに身を包んだ“やおプロ”の水本さんです！ 水本さんのまわりは写真撮影を求める来場者であふれていて、この光景だけで八尾の方々から愛されていることが伝わります。
タイミングを見計らい、わたくしが水本さんへ挨拶に向かうと「おはよう善家！ このコロッケお食べ！ ここのコロッケが世界一美味しいから！」と、アツアツの揚げたてコロッケをいただきました（笑）。人生初の”挨拶後2秒コロッケ”に戸惑いつつ、一口食べると……衝撃的な美味しさ！！
このコロッケは“八尾のソウルフード”である「ひょうたん」のコロッケで、衣はサクサク、一口でじゃがいもの甘みが口いっぱいに広がり、すぐにもう一口食べたくなる食感と旨味がクセになる、まさに水本さんの言う通り、”世界一”の美味しさでした！
「美味しい！ 美味しすぎます！！」とバクバクとコロッケを食べていると、「メンチカツも美味しいから、これもお食べ～」と「ひょうたん」のお店の方からメンチカツもいただきました。これもまた美味しすぎる……！
コロッケよりもザクザクとした衣の食感は最高で、中のお肉は噛めば噛むほど”肉の味”がジュワッと口いっぱいに広がります！ 取材開始から5分で、水本さんの”やおプロ”としての人気の高さと、八尾の優しい人情に触れることができました。なんてあたたかい場所なんでしょう！
市長が登場して辞令を交付…？
そして水本さんは、「ミャクミャクは帰っちゃったけど、これから“ミズミズ”のトークショーあるからみんな帰らんといてね～」と来場者に声をかけながらステージに向かいます。ここから“ミズミズ”こと水本さんによる『八尾の魅力トークショー』が始まりました。
ステージ前最前列には「水本♡」「大好き♡」と書かれた、ハート型のうちわを掲げる方の姿も見えます。司会の方がこのうちわについて触れると、「あ、このうちわの方はね……地元のツレのおばちゃんです！ 実家が近いんですよ」と明かし、会場から大きな笑いが起きました。
水本さんは大阪・関西万博期間中、『よしもとwaraii myraii館』に30回以上出演したことを振り返ります。そして、大バズりした”カラオケ盆踊り”の初回のMCがspan！さんだったことを明かして会場を驚かせました。
水本さんは「世間のカラオケ盆踊りのイメージは藤崎マーケットになってる！」「実はspan!から始まったことを“継承”していってください！」と力強くアピールしました。
ここで司会の方が「八尾市長が水本さんに言いたいことがあるらしい」「なんかやらかしてるんちゃう？」と言い出すと、水本さんは「怖い怖い怖い！」「市長とは仲良しですよ！？」と動揺を隠せません。
そこに、八尾市の大松市長が登壇。水本さんは「え、もしかして任期満了ですか？！」「クビなんですか？！」と、”やおプロ”をクビにさせられるのではないかと平静を保てない様子。涙目の水本さんが「もっと続けてほしいよって人！」と会場に問いかけると、割れんばかりの拍手が起こりました。
そしていよいよ市長から本題の発表です。これまでに水本さんが携わったイベントやプロジェクトについて触れたうえで、市長は「期待を込めて……課長への昇格の辞令を出します！」と宣言。なんと予想とは真逆の“サプライズ昇進発表”でした！
この発表に会場は拍手喝采！ 水本さんも「よっしゃ～！！ めっちゃ嬉しい！！」と喜びを爆発させました。ステージまわりの来場者だけでなく、エスカレーターのお客さんからも拍手が送られて、アリオ八尾全体がお祝いムードであふれました。
そしてステージ上では、市長から水本さんへ辞令を交付。“ツナギ”を着た水本さんのイラストがプリントされた新たな名刺も手渡され、正式に「やおプロモーション推進アドバイザー課長」に任命されました。水本さん、本当におめでとうございます！！