科学実験は人類の進歩にとって必要なことです。
とはいえ倫理的なルールが曖昧だった時代には、現代から見ると驚くような実験を行った研究があります。
ここでは現代では倫理的に実施が難しい「心理実験5選」を紹介します。
目次
- 強制的に性転換、「デイビッド・ライマー事件」
- 人はどこまで過激になる？「ミルグラムの服従実験」
- 子供の吃音症は矯正できるか？「モンスター・スタディ」
- 誰の心にも看守は潜む、「スタンフォードの監獄実験」
- アメリカ政府の秘密実験、「MKウルトラ計画」
強制的に性転換、「デイビッド・ライマー事件」
1965年8月22日、カナダ人のデイビッド・ピーター・ライマーは男児としてこの世に生を受けました。
生後8ヶ月に、デイビッドは排尿時に痛みを訴えたため、病院で手術を受けたのですが、医療ミスにより陰部の大半を失ってしまいます。
デイビッドの両親は、心理学者で性科学者のジョン・マネーにより「女性として性転換手術をした方が、性的に成熟する可能性が高い」と説得されました。
その後、デイビッドは自らの意思とは関係なく手術を受け、「ブレンダ」という少女に生まれ変わったのです。
ブレンダとしてのその後の適応は、男性から女性への性転換の成功例として、当時の心理学会で話題となりました。
しかし、成長するにつれて彼は自分が少女ではないことに気づき、14歳のときに再びデイビッドへと戻ります。
彼はのち、同じような医療行為を防ぐため、自らの人生を書籍にして公表しました。
それでも彼の傷は癒えることなく、重度のうつ病に苦しみ、2004年5月5日に自殺、38歳の若さでこの世を去っています。
人はどこまで過激になる？「ミルグラムの服従実験」
第二次大戦時、ユダヤ人大量虐殺「ホロコースト」の責任者であったアイヒマンは、裁判の席で「上に命令されたから従った」と主張しました。
イェール大学の心理学者だったスタンリー・ミルグラムは、これを受け、「権威者の命令に人はどこまで従うか」を検証しようと実験を始めます。
これが有名な「ミルグラムの服従実験（アイヒマン実験とも）」です。
ミルグラムは新聞広告を通じて被験者（20〜50代の男性）を募り、くじ引きで「教師役」と「生徒役」のペアを作りました。
しかし実際は、教師役だけが本物の被験者で、生徒役はミルグラムが仕込んだサクラです。
教師と生徒は別室に分けられ、インターホン越しに互いの声のみが聞こえます。教師の部屋には実験指示者が同席しています。
指示者（権威者）は「学習における罰則の効果を調べる」と説明し、教師役は、生徒が簡単な質問に間違えるごとに電流のスイッチを押すよう指示されます。
生徒が受ける電気ショックの電圧は、15ボルト（軽い衝撃）〜450ボルト（死に至る）まであり、1問ミスするごとに15ボルトずつ上げられます。
教師役はどこまでスイッチを押し続けるかという実験でした。
しかし、生徒役はプロの役者で、本物の電流を受けることはなく、あらかじめ録音した叫び声を教師役に聞かせるのみです。
教師役が生徒役の苦痛の叫びを聞いて、実験を中止するよう要求した場合、指示者は淡々と続行するよう通告します。
結果、被験者40人のうち26人（65%）が、最大電圧の450ボルトまでスイッチを押したのです。
中には、生徒役の絶叫を聞いて笑い出す被験者もいたと言われます。
