・日本最北の駅そば？
行くのが大変だったというと、思い出されるのは2017年に行った音威子府駅の『常盤軒』だ。宗谷本線で稚内のちょっと前にある音威子府駅。日本最北の駅そばはこの音威子府駅そばだったんだけど2021年に閉店した。
当時は遠軽駅そば店も閉店していたんだけど、こちらはクラウドファンディングにより2025年3月に復活。冒頭で触れたように「日本最北の駅そば」となった。ちなみに、2025年10月現在は音威子府駅そばも期間限定復活しているため、日本最北の座は音威子府駅そばに戻っている。
まあ、この道のりだ。お店の紆余曲折も頷かざるを得ない。むしろ「よく復活したな」とすら思う。復活したからと言っていつまであるか分からない状況は変わらないだろうとも。いつまでもあると思うな、北の駅そば。
・オホーツクの風
そんなわけで、ようやく遠軽駅に到着。音威子府はガチで村オーラがあったけど、遠軽駅は普通に街であった。駅前にビジネスホテルがあるぞー!!
それにしても……
さっっっっむ！
旭川よりもさらに寒い。オホーツク海の風を感じる。っていうか、事実、吹いてるだろうな。地図で見たらそれくらい北海道の際である。遠くまで来たもんだなあ。