愛知・名古屋2026アジアパラ競技大会（以下、アジアパラ）の開幕まで１年となった10月18日、名古屋駅前で記念イベントが開かれた。
2026年９月19日～10月4日に行われる愛知・名古屋2026アジア競技大会後、10月18日～24日に行われるアジアパラは、愛知県内の会場（自転車競技は静岡）で18競技が実施される。
杭州2022アジアパラ競技大会の水泳金メダリスト・西田杏大会を盛り上げるマスコットやピクトグラム、そして注目選手は？
前回大会の水泳金メダリストで、パリ2024パラリンピック日本代表選手団の旗手を務めた、西田杏がイベントに潜入！ 大会を知ることができるポイントがギュッと詰まった１日をレポートする。
名古屋駅前のJRゲートタワーイベントスペースに到着。「多くの人でにぎわっています」ボランティアのネーミングとピクトグラムのお披露目も
イベントは、１年前セレモニーからスタート。大会組織委員会会長の大村秀章愛知県知事、愛知県出身のタレント・大久保佳代子さん、10月１日にスポーツ庁長官に就任した、パラリンピックの金メダリスト・河合純一さんらが登壇し、大会成功に向けた協力を呼びかけた。
愛知・名古屋アジア大会も含めた、ボランティアのネーミングを発表したボランティア代表（左）と大久保さん続いて、大会を支えるボランティアのネーミングが発表された。３つの案から実際にボランティアとして活動する人たちによる投票の結果、「ONE ASIA CREW（ワンエイジアクルー）」に決まった。
西田の母は、東京2020パラリンピックでボランティアとして活動したといい、ネーミングにも関心が高い様子だ続いて、愛知県出身で柔道のパラリンピックメダリストである廣瀬誠さんが名古屋市立笹島小学校の子どもたちとともに、視覚的に競技を表す「ピクトグラム」をお披露目した。
セレモニーを見て、大会に向けて気持ちを高めた「昨年のパリパラリンピックのピクトグラムもかわいかったけれど、アジアパラはかっこいいですね。水泳は波があってわかりやすいです。なにより、躍動感がある！」と西田も気に入った様子だった。
凹凸があるピクトグラムを触ってみたが……「（目をつぶってみると）どんなデザインなのかわかりませんでした（笑）」１年前イベントを満喫
セレモニーの後は、アジアパラのマスコット「ウズミン」と記念撮影。ニュースを通じてマスコットを知っていたという西田は、着ぐるみを初めて目にして愛着が湧いたと話す。「来年、大会に出場してマスコットのグッズをたくさん買って帰りたい」と思いをめぐらせた。
「水の精霊」をイメージした「ウズミン」と。チャームポイントは大きな目とシャチホコのような頭だそうその後、フォトスポットで写真を撮ったり、愛知・名古屋2026 公式ライセンスグッズショップを見て回ったりしていると、人混みの中で西田に向かって手を振る元アスリートが！ 東京2020パラリンピックのバドミントン・女子ダブルスで銅メダルに輝いた伊藤則子さんだ。スイマーの西田と伊藤さんは競技こそ異なるものの、ナショナルトレーニングセンターの更衣室で遭遇することも多かった“アスリート仲間”。伊藤さんはパリパラリンピックの後、第一線から退いており、ふたりは久しぶりに再会した。パリの前は「一緒にパリに行けるといいね」と互いに声をかけ合い、それが実現。わずかな時間ながら、思い出話に花を咲かせた。
大会組織委員会でアスリート委員会の委員を務めている伊藤さん（右）この日は、缶バッジ作成ブースも、行列を作っていた。選べるデザインのうち、西田はウズミンをチョイス。大会エンブレムのイラストと「swimming」の文字をあしらってオリジナル缶バッジの完成！ さっそくリュックにつけていた。
ボランティアさんと交流しながら、缶バッジを作った
ウズミンのオリジナル缶バッジが完成！なお、ピントレーディング（ピンバッジ交換）が大好きという西田は、「パラリンピックでは、自分でピンバッジを買って持ち歩き、多くの選手や関係者とピンバッジを交換したという。「アジアパラでも、ピンバッジ交換などを通して、海外選手と積極的にコミュニケーションを取れたらいいな」と笑顔で話した。
ボッチャ体験ブースも。パラ水泳の合宿で体験して以降、ボッチャにはまっているという西田。ボッチャセットを購入して家族とプレーしているのだとか！