しかしながら、長生きな人はたくさんいるけれども元気で幸せに！となるとどのくらいの人が該当するのでしょうか？
健康寿命が謳われ始めて久しい昨今ですが、病気ではないかもしれないけれど果たして「幸せ」かどうかはまた、別問題です。
今回は、日本一寿命が短い県である、青森県の汚名返上に挑み続ける「弘前大学副学長/グローバルWell-being総合研究所副所長・教授村下公一先生」に、人生の最後まで健康で幸せでいるために、今の自分を客観的なデータで知ることの意義をインタビューしました。
日本一の“短命県”に、希望の光を。
――青森・岩木で始まった、健康を超えた「幸せ(Well-being)への革命(イノベーション)」日本一の短命県と呼ばれてきた青森県。
生活習慣や食文化の問題、そして根強い健康格差――。
そんな地域に、静かに、しかし確実に変化の波を起こした人物がいます。
それが、弘前大学副学長の村下公一先生です。
彼が続けてきたのは、単なる寿命延伸ではありませんでした。
目指したのは、「健康のさらに先にある幸せ(Well-being)」を追求し、今の自分の健康課題に気づくこと。
その気づきを、「行動変容」へとつなげること。
この記事では、岩木健康増進プロジェクトや行動変容プログラム「QOL健診」を通じて生まれた“変化の物語”を辿ります。
「人生の幕を閉じるその瞬間まで幸せであるために、健康はどうあるべきか？」を見つめ直していくきっかけになることを願って。
「寿命を延ばす」だけじゃ足りない
――岩木健康増進プロジェクトの原点
「日本一の短命県」と呼ばれている青森。
高い生活習慣病率、肥満率、喫煙率等々。
数字として表れる健康指標は、全国的に見ても決して芳しいとは言えなかった。
では、それを変えるために何ができるのか。
健康寿命を延ばす？病気の早期発見？
それだけでは、住民の心には響かなかった。
「病気になる前に気づける仕組みをつくること。
そして“健康になる”ことで“幸せに近づく”という感覚を持ってもらうこと。」
そうした視点が取り入れられる中で生まれたのが、後に全国からも注目されることになる「岩木健康増進プロジェクト（大規模住民合同健診）」だった。 今までは「健康」と「幸せ(Well-being)」は、どこか別々の話として語られがちだった。
しかし近年「長寿」である人は「地域や社会生活でのリアルな人間関係が密接で良好である」と世界中の研究者たちが述べている。
村下先生は、両者を切り離さずにとらえることがこれからの社会に必要な視点だと考えていた。
つまり、ただ数値を良くするだけでなく、今の健康状態と生活（ライフスタイル）を見直すきっかけとしての健診。
その発想が、岩木地域の健診に新たな意味づけを与え、プロジェクトを発展させてきた。