〈この度は私の軽率で、心ない言動、行動によりファンの皆さま、球団関係者の皆さま、相手の女性の方、そして妻を裏切ってしまったこと、不快な思いをさせてしまったこと、深く反省しお詫び申し上げます。事実と異なる部分もありますが、今後はもう一度ファンの皆さま、関係者の皆さま、そして妻、家族の信頼を取り戻せるよう、努めてまいります〉
これは中日ドラゴンズのエース格、柳裕也が自身の不倫騒動発覚を受けて、インスタグラムに投稿した「謝罪コメント」である。愛知県内の一般女性と不倫関係になっていた、というのだが、実はこれにはある種の「陰謀説」が流れている。
スポーツ紙遊軍記者が首を傾げる。
「この時期に柳の話題を持ち出すのは、FA絡みのような気がします。意図的にリークされたのでは、と。いくつか理由は考えられますね」
柳は保有するFA権を行使するかどうか、そしてFA宣言に踏み切った場合、複数の球団が獲得に動く、との観測がある。遊軍記者が続けて言う。
「ひとつは中日が柳の価値を下げて、残留交渉を有利に進める意図。
んね。通常、プライベートで問題を起こした選手には手が出しづらくなる。マスコミの餌食になることもありますからね。でも、中日ならしっかりガードできる。地元・名古屋は親会社の中日グループの天下ですからね。あらゆる雑音をシャットアウトできます。過去にそんな例はありますからね」
一方で、球界関係者は別の可能性を指摘する。
「逆に価値が下がったところを狙い、構わずに手を出すチームの存在です。ソフトバンクの山川穂高がいい例ですよ。考えたくはないけれど、柳クラスの投手を欲しいチームが情報をリークして中日に居づらくさせ、獲得に乗り出す作戦かもしれない」
過去に優勝争いをしているチームが、親会社が関係するマスコミを使ってライバルチームのエースの女性スキャンダルをリークした…とされる話がある。
「しかもそのスキャンダルは『ハメられものだった』と言われている。全国区のネームバリューを持たない柳のこの時期の騒動は、不思議で仕方がありません」（前出・球界関係者）
こうした陰謀説は、単なる噂話のレベルにすぎないのか、それとも…。柳のFA権の行方はどうなるのか。
（阿部勝彦）
