昨年から芸能活動を休止しているダウンタウン・松本人志の復帰の場である、サブスク配信サービス「DOWNTOWN＋(ダウンタウンプラス)」のスタートが11月１日に迫っている。
一週間前となる10月24日からは事前登録が開始されているほか、同サービスの公式SNSでは松本が出演する配信ラインナップを続々と発表。芸人自らが大喜利のお題を作成し、対戦形式で別の芸人が回答する「大喜利GRAND PRIX」や、「まったく面白くない会話」をし続けた者が勝者となる「実のない話トーナメント」のほか、松本人志と小峠英二が笑いの実験に挑む「松本教授の笑いの証明」などが予告されている。
月額1100円の同サービスにおいて、スタートダッシュの切り札として予定されているのが、最初のコンテンツとなる「松本の生配信」だ。お笑い関係者が語る。
「運営する吉本興業によると、初日の午後９時から松本の単独生配信を行った上で、その他のコンテンツの公開を行うとのことです。事前に１万1000円の『年間プラン』に登録したユーザーを対象に、この生配信のスタジオ観覧に招待する、というキャンペーンも発表されました。いよいよ現場に復帰する松本が生配信で何を語るのか、注目度を極限まで高めて加入者を増やそうとする目論見ですね」
お笑い番組スタッフはこうした戦略を、
「コンテンツの紹介以上に『松本の謝罪会見』の意味合いが強いのではないか」
と指摘して、次のように続けるのだった。
「性加害報道後、松本には『会見の場に出て弁明すべき』との声が相次いでいました。一切の釈明もなく『ダウンタウンプラス』をスタートさせるとなれば、批判が再燃するのは避けられない。一方で松本は取材陣による吊るし上げを嫌って、これまで会見を避けてきたという経緯があります。熱心なファンだけを現場に呼ぶ今回の生配信は、松本が『釈明の場』として許容できるギリギリのラインだったのでしょう」
松本はどんな第一声を発するのか。
（山倉卓）
