巨人は今年のドラフト会議で、６選手の支配下指名をした。目玉は前日に公表していたｍ鷺宮製作所の本格派左腕・竹丸和幸の単独１位だ。２位は早稲田大学のサイド右腕・田和廉、３位に亜細亜大学のトルネード左腕・山城京平と続き、上位３枠を即戦力投手で固めた。狙いは手薄な先発陣の強化だ。
「山城君はもともと注目していた。どこにも指名が入っていなかったので方針を少し変えたが、全体としては100点満点」
阿部慎之助監督はそう手ごたえを口にした上で、左投手を１位に選んだ理由として、
「グリフィンだって去就が分からないし、井上（温大）だって、どっか違う世界に行っちゃってる。いないものと思って考えないと」
阿部監督はこれまでも、井上には厳しくあたってきた。７月31日の中日戦では、白星までアウト２つの場面で交代させ、マウンド上で「公開叱責」する姿が物議を醸した。
８月23日のDeNA戦では、約３カ月ぶりの白星を挙げた直後だったにもかかわらず、
「まだ借金がある投手なので、いいピッチャーとは言えない」
期待の裏返しとはいえ、「いないもの」発言はいきすぎではないか、との受け止めが多いのは頷ける。
チームOBの高橋尚成氏は自身のYouTubeチャンネルで、井上と直接、言葉を交わしたと明かすと、
「勝てないことに対して悩みを持っており、攻める気持ちを失っている。メンタル面が不安定」
井上は今季４勝８敗で、防御率3.70。９月に登録抹消され、上半身のコンディション不良でリハビリ組に回った。
「自分の気持ちを前向きに持って」
そんな高橋氏の言葉とは逆に、指揮官の声はどこまでも厳しい。もともと精神面の脆さを指摘されてきた井上に、さらなる重圧が降りかかったのである。大丈夫か!?
（ケン高田）
