今、競馬界で最も勢いのある厩舎は、栗東の中内田充正厩舎だろう。なにしろ海外のセリで購入してきた現２歳世代の外国産馬が３週連続して、初戦から衝撃的な走りを見せているのだ。
最初は８月31日の新潟6R・新馬戦（ダート・1800メートル）のマテンロウダビンチ。同馬は昨秋の米国キーンランドセールにおいて、100万ドル（約１億5000万円）で落札したアンクルモー産駒の牡馬だが、２着馬に６馬身差をつけて圧勝した。
２頭目は９月６日の阪神6R・新馬戦（ダート・1400メートル）のマグナヴィクトル。こちらは今春の米国OBSセールで、これまた100万ドルで落札したマクスフィールド産駒の牡馬だが、後続に１秒８差をつける大差勝ちだった。
そして3頭目は、９月14日の阪神6R・新馬戦（ダート・1800メートル）のウェイニースー。同馬はキーンランドセールで100万ドルで落札したイントゥミスチーフ産駒の牡馬だが、楽な手応えで残り200メートルで先頭に立つと、持ったままで後続に７馬身差をつけてみせた。
騎乗したのは３頭とも、厩舎の主戦騎手・川田将雅だったが、馬主は同一ではない。
アメリカ産の馬をセリで買ってきて日本で走らせるのは、珍しいことではないが、ひとつの厩舎から３頭続けて新馬戦の勝ち馬が出たのはおそらく日本の競馬史上、初めてのことだろう。
ちなみに中内田厩舎には、この３頭以外にもブームバップビートという、キーンランドセールで125万ドル（約１億9000万円）で落札したイントゥミスチーフ産駒の２歳牡馬がおり、９月21日の中山4R・新馬戦（ダート・1800メートル）でデビュー予定だ。馬主はウェイニースーと同じ藤田晋氏で、騎乗するのは横山武史。もしこのレースも勝つようなら、中内田ダート四銃士となるが、さてどうなるか。
参考までに、中内田厩舎でダート重賞を勝ったのは、グレイトパール（2017年・平安Ｓ、2018年・アンタレスＳ）とサヴィ（2020年・サマーチャンピオン）の２頭だけ。これは芝の重賞勝ち馬19頭、重賞勝利数42から見ると、いかにも少ない。ダート馬を軽んじて扱ってきた、と言われても仕方がないだろう。
それがここにきて、一気にダート馬に力を入れ始めた。これはやはり、世界の高額賞金レースがダートで行われていることが大きいだろう。そこで活躍したウシュバテソーロは26億円、フォーエバーヤングは23億8000万円を稼いでいるのだから、力を入れたくなるのも当然か。
（兜志郎／競馬ライター）
