2025年９月20日、東京世界陸上８日目。女子20キロ競歩で藤井菜々子（26歳／エディオン）が日本新記録の１時間26分18秒で日本女子競歩史上初の銅メダルを手にした。
レース序盤から先頭集団に食らいつくと、15キロ過ぎ付近でマリア・ペレス（スペイン）とアレグナ・ゴンザレス（メキシコ）に引き離される。それでもペースを乱さず、後続に迫られながらも堂々と３位でフィニッシュした。
ゴール後、両手を広げて喜びを表現した藤井。歴史を動かした瞬間でもあった。そんな彼女は中継のインタビューで以下のようにコメントしている。
「まさかこの大会でベスト（日本新記録）が出ると思っていなかったので嬉しいです。今大会は本気でメダルを狙って、勝ちに行ったのでその通りになったというか、自分の思い描いたレースができたので、大感激です」
観衆の大歓声が大きなパワーになった。
「苦しくなってからいろんな方の応援が耳に響いて、『これは行くしかない』と思ってスイッチを入れ直しました。本当に嬉しかったです。（国立競技場には）思ったより人がたくさんいて、うわーっとなったのが気持ち良かったです」
自身４度目の世界陸上で成し遂げた快挙だ。
「いつも男子がメダルを獲っていて、女子はまだまだと言われてきたので、必ず私がメダルを獲ると。次への大きな一歩に踏み出せました。まだ程遠いですが、銅メダルは獲得できたので次は金メダルへと歩いて行きたいです」
難解なミッションを、東京世界陸上という最高の舞台で遂行。ゴール後の涙、そして爽やかな表情が印象的だった。
▼女子20km競歩
金メダル マリア・ペレス １時間25分54秒
銀メダル アレグナ・ゴンサレス １時間26分06秒
銅メダル 藤井菜々子 １時間26分18秒 ※日本新記録
構成●THE DIGEST編集部
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