現地３月15日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝ドミニカ共和国対アメリカが行なわれ、２対１でアメリカが勝利。決勝に進出した。
MLBのスーパースターをそろえる頂上決戦で先制したのはドミニカ共和国だった。２回、６番ジュニオール・カミネロ（レイズ）がアメリカの先発ポール・スキーンズ（パイレーツ）の84.4マイル（約135.8キロ）のスイーパーを左翼スタンドに放り込んだ。
アメリカの反撃は６回。５番ガナー・ヘンダーソン（オリオールズ）がドミニカ共和国の先発ルイス・セベリーノ（アスレティックス）がソロ本塁打を放つと、代わった２番手グレゴリー・ソトから７番ローマン・アンソニー（レッドソックス）がソロ本塁打。２対１とアメリカが逆転した。
９回裏、アメリカのマウンドは守護神メイソン・ミラー（パドレス）。160キロ以上のソーシームを連発する右腕は、２回に本塁打を放っているカミネロをスライダーで空振り三振に打ち取り、７番フリオ・ロドリゲス（マリナーズ）に四球を与えた後、代打のオニール・クルーズ（パイレーツ）を遊ゴロに打ち取った。
２死三塁となって打席にはヘラルド・ペルドモ（ダイヤモンドバックス）が入った。フルカウントまでもつれた勝負は、ミラーの低めのスライダーがストライク判定となって試合終了。アメリカが勝利を手にした。
ただ、ペルドモへの最後の一球が物議をかもした。米放送局『ESPN』のジェフ・パッサン記者は、「この試合、あんな終わり方をするべきではなかった。残念だ」と最後の球審の判定を疑問視した。
米ジャーナリストのノア・カムラス氏も最後の判定について、「これこそ、ABSが野球にとって有益である理由を完璧に表わしている。こんな終わり方ではいけない」と辛辣に綴った。
MLBは2026年シーズンから自動ボール・ストライク判定システム（ABS）を導入する。球審の判定に不服の場合、選手（投手・捕手・打者）がチャレンジを行なえる。その意義が、WBCでも表面化した格好だ。
構成●THE DIGEST編集部
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