こんにちは！新潟県で移住支援を行っている”ロカキャリ/きら星株式会社”です。
早速ですが、「大正3年創業の鋳物（いもの）工場」と聞いて、みなさんは何を思い浮かべますか？
伝統を重んじる老舗？
え、そもそも鋳物って？
そんな疑問に答えるべく取材に向かったのは、長岡市に本社を構える「株式会社キャストアンドー」。
そこで待っていたのは、ドローンが飛び、VR技術でいつでもどこでも工場見学ができ、さらには「社員のカップラーメン愛」を叶える自販機がある、新しい取り組みで溢れた世界でした。
今回は、「株式会社キャストアンドー」の堅実な職人仕事と遊び心が交差するお仕事の現場や働き方をご紹介します！
キャリアも視点もバラバラ。「四人四色」のメンバー
今回お話を伺ったのは、年齢もキャリアもバラエティ豊かな4名のみなさん。
写真右から
-
安藤社長： 営業、生産管理、職場環境改善を担っている。「面白いこと」に目がない。
-
大塚さん： 東京からの移住者。入社2年目。妻の故郷・長岡で「米作り」と「鋳物製造」の二刀流に挑戦中。
-
大竹さん： 入社8年目。製造と納品の最終段階を担う、仕上班の班長。現場の頼れる兄貴分。
と入社3年目のSNS担当、いちご大好き女子の佐藤さんも途中から加わり、和気あいあいと取材が始まりました。
鋳物って何？どうやって製造するの？
さて、聞き馴染みのない「鋳物（いもの）」ですが、身の回りにもあるフライパンやマンホール、街灯など、金属を溶かして固めた製品のことを指します。
キャストアンドーでは、公共用ポンプや工作機械、冷凍機の部品など、業界的には中規模の鋳物を製造＝鋳造（ちゅうぞう）しています。
参照：株式会社キャストアンドーHP｜主要製品（https://www.cast-andoh.jp/seihin/）
鋳造の工程を一言でいえば「金属を溶かして、固めて、削る」こと。
原料となる金属の8割以上に、ほかの製造業で出た端材であるスクラップ材を活用していて、非常にサステナブルなリサイクル産業という側面も持っています。
溶かした金属を流し入れる型は「砂」！
砂に樹脂と硬化剤を混ぜると化学反応が起きて硬化が始まるのですが、夏場は特に硬化スピードが早くなるので、「段取り」が肝心な作業になります。
型には、外枠である「主型（おもがた）」と内部の空洞になる「中子（なかご）型」の2種類があり、これらの型をクレーンを使いパズルのようにミリ単位で組み上げて、出来上がった型に溶けた鉄を流し込むのだそうです。
金属が冷えたら、型から鋳物を取り出し、手作業で「バリ（不要な突起）」を削り、完成。
キャストアンドーでは、0.01mm単位まで磨き上げ、部品を組み立てる「機械加工」や「水圧検査」まで行い、付加価値をつけて納品できるのが強みなんだとか。
