初夏のガーデンに軽やかな彩りを添えるラークスパー（千鳥草）。デルフィニウムに似た豪華な花穂を立ち上げ、青紫やピンク、白など、色幅に富んだ繊細な花が風に揺れる姿は、ガーデンでも存在感を放ちます。
ラークスパーは、コツさえ掴めば初心者でも種まきから簡単に育てられるおすすめの植物。今回は、ラークスパーの基本情報から、失敗しない育て方のポイント、人気の品種やデルフィニウムとの違い、さらには知っておきたい毒性の注意点までを詳しく解説します。
ラークスパーの基本情報
植物名：チドリソウ
学名：Consolida ajacis
英名：larkspur、doubtful knight’s spur、rocket larkspurなど
和名：チドリソウ（千鳥草）
その他の名前：ラークスパー、ラクスパー、ヒエンソウ（飛燕草）など
科名：キンポウゲ科
属名：コンソリダ属
原産地：ヨーロッパ南部
形態：一年草
ラークスパーの学名はConsolida ajacis。キンポウゲ科コンソリダ属の一年草です。原産地はヨーロッパ南部。生育適温は10〜20℃で比較的冷涼な気候を好み、寒さには強い一方で、夏の暑さには耐えられずに枯死します。日本には明治初期にもたらされたようです。草丈は80〜120cmで株幅も取るので、地植えにする際は広めのスペースを確保するとよいでしょう。初夏を彩る花として人気が高いこともあって園芸品種も多く、一重咲きや八重咲きなど選ぶ楽しみがあります。
夕日に映える紫色のラークスパー。rinatfaiz/Shutterstock.com
ラークスパーの花や葉の特徴
園芸分類：草花
開花時期：5〜7月
草丈：80〜120cm
耐寒性：強い
耐暑性：弱い
花色：青、紫、白、ピンクなど
ラークスパーの開花期は5〜7月。花色はブルー、紫、白、ピンクなどで、それぞれ色幅があります。デルフィニウムに似ていますが、ラークスパーは一年草で、葉がより細かく繊細なのが異なる点です。花径2〜3cmほどで一つひとつの花は小さいのですが、花穂を長く伸ばし、総じて30輪ほども連ねるのでダイナミックな咲き姿を楽しめます。花弁のように見えるのは萼片が変化したもので、実際の花弁は中心部にあり、花の後ろには距がつくのが特徴的です。葉は細く裂けて糸状になり、花後は莢ができます。
