いつもの花壇をワンランクアップさせたいなら、「銅葉」や「黒葉」の植物をプラスするのが成功の近道。その理由は、緑の中に暗色が加わることでインパクトが生まれ、庭全体がぐっと大人っぽい印象に格上げされるからです。今回は、園芸歴30年の園芸プロデューサーの遠藤昭さんが愛用する、夏の庭を涼しげに彩る最強の10種をランキング形式でお届けします。
庭の印象を劇的に変える「葉色」の魔法
庭づくりにおいて、草花の葉色は緑が一般的です。しかし、まれに存在する「銅葉」や「黒葉」の植物が、お庭の印象をワンランクアップさせてくれるのをご存じでしょうか。 ダークな色合いを差し色として使うことで、花壇や寄せ植え全体がグッと引き締まり、個性的で大人っぽい空間が生まれます。 今回は、30年近いガーデニング人生で私が愛用してきた魅惑のカラーリーフの中から、とっておきの「最強の銅葉・黒葉ベスト10」をお届けします。
【10位】カンナ‘オーストラリア’
学名：Canna × generalis ‘Australia’
英名：Canna ‘Australia’
科名：カンナ科
原産地：南アメリカ原産、熱帯から亜熱帯に分布
作出国：20世紀後半にアメリカまたはオーストラリアで選抜されたと考えられる。
特にオーストラリアでは、乾燥・高温に強い植物として銅葉カンナが評価されており、その影響で命名された可能性が高い。19世紀後半から欧米を中心に交配が進み、多くの園芸品種が誕生。
特徴：カンナ‘オーストラリア’の魅力は、何と言ってもその葉の美しさである。深いブロンズ～黒銅色で、艶があり、非常にエキゾチックな印象だ。そして、この黒銅色の葉の上部に、鮮やかなスカーレットレッドの花が咲く様は、まさに芸術的。草丈1.2〜1.8mほど。ボリューム感があり花壇の後景に最適。コントラストを効かせた植栽に向き、シックでモダンな庭づくりに合う。
育て方：カンナは南アメリカの熱帯から亜熱帯が原産なので、もともと寒さには弱い植物だが、冬は霜よけをするか球根を掘り上げる。関東地方以南は植えっぱなしでも越冬する。
半面、暑さには非常に強く、亜熱帯化する日本の夏には最適。日当たりを好み、日陰だと開花・発色が劣る。水はけがよく肥沃な土を好む。