メギの栽培環境
日当たり・置き場所
【日当たり／屋外】日当たりと風通しがよい場所を好みますが、一日に数時間日が差す程度の半日陰の環境にも耐えます。ただし、日当たりがよいほうが葉色や紅葉などの発色がよくなります。
【日当たり／屋内】屋外での栽培が基本です。
【置き場所】メギは低木ではありますが、株立ちタイプで横に広がりやすいので、広めの場所を確保しておくとよいでしょう。また、水もちがよく腐植質に富んだ肥沃な土壌を好みます。乾燥する時期は、根元にバークチップなどでマルチングをしておくとよいでしょう。
耐寒性・耐暑性
メギの耐寒温度はマイナス15～25℃。環境に馴染みやすく、暑さ寒さに耐えるので、一年を通して戸外で管理でき、夏越し・冬越し対策などは特に必要ありません。
メギの育て方のポイント
用土
【地植え】
植え付けの2〜3週間前に、直径・深さともに50㎝程度の穴を掘ります。掘り上げた土に腐葉土や堆肥、緩効性肥料などをよく混ぜ込んで、再び植え穴に戻しておきましょう。土づくりをした後にしばらく時間をおくことで、分解が進んで土が熟成し、植え付け後の根張りがよくなります。
【鉢植え】
花木用にブレンドされた、市販の培養土を利用すると手軽です。
水やり
水やりの際は、株が蒸れるのを防ぐために枝葉全体にかけるのではなく、株元の土を狙って与えてください。
真夏に水やりする場合は、気温が上がっている昼間に行うと、すぐに水の温度が上がってぬるま湯のようになってしまいます。すると木が弱ってしまうので、夕方の涼しい時間帯に行うことが大切です。
また、真冬に水やりする場合は、気温が低くなる夕方に与えると凍結の原因になってしまうので、十分に気温が上がった真昼に与えるようにしましょう。
【地植え】
植え付け後にしっかり根づいて枝葉を伸ばすようになるまでは、乾いたら水やりをしましょう。根づいた後はほとんど不要です。ただし晴天が続いて乾燥している場合は水やりをして補いましょう。
【鉢植え】
日頃から水やりを忘れずに管理します。土の表面が乾いたら、鉢底から水が流れ出すまで、たっぷりと与えましょう。枝葉がややだらんと下がっていたら、水を欲しがっているサインです。植物が発するメッセージを逃さずに、きちんとキャッチしてあげることが、枯らさないポイント。特に真夏は高温によって乾燥しやすくなるため、水切れに注意します。冬は休眠し、表土も乾きにくくなるので控えめに与えるとよいでしょう。
肥料
【地植え・鉢植えともに】
植え付け時に元肥を施していれば、ほとんど必要ありません。株に勢いがないようであれば、液肥を与えて様子を見るとよいでしょう。
注意すべき病害虫・病気
【病気】
メギに発生しやすい病気は、うどんこ病や黒星病などです。
うどんこ病は、カビによる伝染性の病気です。葉、新梢、つぼみに発生しやすく、表面が白く粉を吹いたような状態になり、放任するとどんどん広がるので注意。対処せずにそのままにしておくと光合成ができなくなり、やがて枯死してしまいます。窒素肥料を施しすぎたり、枝葉が繁茂しすぎて風通しが悪くなったりしていると、発病しやすくなります。うどんこ病が出たら病気の葉を摘み取って処分し、適用する殺菌剤を葉の表と裏に散布して、蔓延するのを防ぎましょう。
黒星病は、カビによる伝染性の病気です。雨が多い18〜20℃の環境を好むため春や秋に発症しやすく、葉、枝、果実に被害が現れます。黒っぽくて丸い斑点が全体に広がっていくのが特徴です。日当たり、風通しが悪いと発病しやすくなるので、込み合っている枝などはすかすように剪定して発生を防ぎましょう。病気にかかった後に剪定した枝や落ち葉は、地中に残らないように処分することも大切です。また、適用する殺菌剤を葉の表と裏に散布して防除します。
【害虫】
メギに発生しやすい害虫は、エカキムシやカイガラムシなどです。
エカキムシはハエの一種で、体長は2mm前後。主な発生時期は、4〜11月です。茎葉に産卵した後、孵化した幼虫が寄生して葉の中に入り、旺盛に食害します。表皮と葉裏を残して葉肉を食害していくため葉に曲がりくねった白い線が現れます。葉に白い模様が現れるので「絵描き虫」の名がつきました。食害痕は分かりやすいので、日頃からこまめにチェックして、見つけたら上から指で潰すとよいでしょう。発生初期に適用するスプレータイプの薬剤を散布して駆除するのも一案です。
カイガラムシは、ほとんどの庭木に発生しやすい害虫で、体長は2〜10mm。枝や幹などについて吸汁し、だんだんと木を弱らせていきます。また、カイガラムシの排泄物にすす病が発生して二次被害が起きることもあるので注意。硬い殻に覆われており、薬剤の効果があまり期待できないので、ハブラシなどでこすり落として駆除するとよいでしょう。
メギの詳しい育て方
苗木の選び方
葉の色艶がよく、株元がぐらつかずに、枝が太くしっかり締まっている苗を選ぶとよいでしょう。
植え付け・植え替え
メギの植え付け適期は3〜4月か、10〜11月です。ただし、花苗店などでは植え付け適期以外でも苗木が出回っていることがあります。入手したら、植えたい場所へ早めに定植します。
【地植え】
土づくりをしておいた場所に、苗の根鉢よりも一回り大きな穴を掘って植え付けます。苗木がぐらつくようであれば、しっかり根付くまでは支柱を設置してビニタイや麻ひもなどで誘引し、倒伏を防ぎましょう。最後にたっぷりと水を与えます。
地植えの場合は、環境に合って順調に育っているようであれば、植え替えの必要はありません。
【鉢植え】
鉢で栽培する場合は、8〜10号鉢を準備します。鉢の底穴に鉢底ネットを敷き、軽石を1〜2段分入れてから花木用の培養土を半分くらいまで入れましょう。苗木を鉢に仮置きし、高さを決めます。水やりの際にすぐ水があふれ出すことのないように、土の量は鉢縁から2〜3cm下を目安にし、ウォータースペースを取るとよいでしょう。土が鉢内までしっかり行き渡るように、棒などでつつきながら培養土を足していきます。しっかり根付くまでは支柱を設置してビニタイや麻ひもなどで誘引し、倒伏を防ぎましょう。最後に、鉢底から水が流れ出すまで、十分に水を与えます。
鉢植えで楽しむ場合は、成長とともに根詰まりしてくるので、2～3年に1度を目安に植え替えることが大切です。植え替え前に水やりを控えて土が乾いた状態で行うと、作業がしやすくなります。鉢から株を取り出し、軽く根鉢をくずして新しい培養土を使って植え直しましょう。
剪定
メギは株立ち状で、地際から細めの枝を放射状に枝垂れさせる樹形が特徴です。
メギの剪定は、「すかし剪定」を基本とします。適期は休眠期の1〜2月。メギは自然に樹形が整うのですが、放任していると次々に新しい枝が地際から伸びて込み合い、風通しが悪くなってしまいます。そこで、古い枝や細くて弱々しい枝、生育の邪魔になっている枝を選び、枝の途中で切らずに地際から切り取りましょう。また、込み合いすぎて絡み合っている部分などがあれば、適宜間引いて風通しをよくします。
枝を密につけ、よく枝葉を伸ばすため生け垣として利用したい場合は、6月と8月下旬〜9月中旬と11月に「刈り込み剪定」をします。アウトラインを決めて刈り込み、形を整えましょう。
増やし方
メギは、挿し木と種まきで増やすことが可能です。
【挿し木】
挿し木とは、枝葉を切り取って地面に挿しておくと発根して生育を始める性質を生かして増やす方法です。植物のなかには挿し木ができないものもありますが、メギは挿し木で増やせます。
メギの挿し木の適期は、6〜7月です。新しく伸びた枝を10cmほど切り口が斜めになるように切り取ります。採取した枝(挿し穂)は、水を張った容器に1時間ほどつけて水あげしておきましょう。黒ポットを用意して新しい培養土を入れ、水を入れて十分に湿らせておきます。培養土に穴をあけ、穴に挿し穂を挿して土を押さえてください。発根するまでは明るい日陰に置いて乾燥させないように管理します。発根後は日当たり、風通しのよい場所に移動し、鉢上げしながら育成して十分に育ったら、植えたい場所へ定植しましょう。挿し木のメリットは、親株とまったく同じクローンになることです。
【種まき】
メギの実がついたら種子を採取し、その種子を播いて増やすことができます。9月下旬〜12月に熟した果実から種を取り出し、流水でよく洗います。乾燥すると発芽しなくなるので、すぐに播きましょう。黒ポットに新しい培養土を入れて十分に水で湿らせたら、メギの種子を数粒ずつ播き、薄く土をかけてたっぷりと水やりをします。明るい日陰で乾かさないように管理し、発芽後に本葉が3〜4枚ついたら勢いのある苗を1本のみ残し、ほかは間引いて育苗します。根が回るくらいに成長したら鉢上げしながら育苗し、十分に育ったら植えたい場所に定植しましょう。
※園芸品種の場合は、親と同じ株になるとは限りません。
生け垣や庭木として人気！ 庭のアクセントに取り入れてみよう
株立ちの樹形のメギは刈り込みに耐え、生け垣としても利用できる庭木です。トゲのある種類は防犯としても役立ちます。また、春には黄色い花が咲き、カラーリーフとしても利用できる美しい葉、秋に実る赤い実、晩秋の紅葉と四季を通して美しい姿を観賞できます。ぜひ庭やベランダに取り入れてみてください。
Credit 文 / 3and garden
スリー・アンド・ガーデン／ガーデニングに精通した女性編集者で構成する編集プロダクション。ガーデニング・植物そのものの魅力に加え、女性ならではの視点で花・緑に関連するあらゆる暮らしの楽しみを取材し紹介。「３and garden」の３は植物が健やかに育つために必要な「光」「水」「土」。「ガーデンストーリー」書籍第１弾12刷り重版好評『植物と暮らす12カ月の楽しみ方』、書籍第２弾４刷り重版『おしゃれな庭の舞台裏 365日 花あふれる庭のガーデニング』（２冊ともに発行／KADOKAWA）発売中！