大学3年生になり、いよいよ周りが就職活動に向けて本格的に動き出す時期。しかし、「都会の企業に就職して、毎朝満員電車に揺られる日々」にどうしても前向きになれない……。そんな「モヤモヤ」を抱えている若者は少なくないのではないでしょうか。
今回、都会での働き方に違和感を覚え、将来のヒントを探すために新潟県湯沢町の「おためし地域おこし協力隊」に参加した現役大学3年生の坂根さんにインタビューを行いました。
都会の価値観から離れ、雪国・湯沢の大人たちとの出会いを通して、彼の心にどのような変化が生まれたのでしょうか。
地方での起業や就職を少しでも選択肢として考えている学生や若者の皆さんに、ぜひ読んでいただきたいリアルな体験談をお届けします。
都会への違和感と、偶然が重なった「湯沢町」との出会い
—— 今回、湯沢町の「おためし地域おこし協力隊」に参加したきっかけを教えてください。もともと都会での就職にはマイナスなイメージがあったのでしょうか？
坂根さん：「そうですね。都会で普通に就職するってなったら、毎朝満員の通勤電車に乗って、そんなにやりたくない仕事なら行きたくないなって思いながら通うことになるんじゃないかという不安がありました。やりがいやモチベーションもなく都会で生活するよりかは、田舎で自分のやりたいことを、人との繋がりを大切にしながらやりたいなと思ったのが率直な理由です」
—— 数ある地方自治体の中から、なぜ「湯沢町」を選んだのですか？
坂根さん：「実は、僕が『地域おこし協力隊』について調べ始めたのが春休みが終わったくらいの時期で、すでに応募が締め切られているものがほとんどだったんです。その数少ない募集の中で、検索の上位に湯沢町が出てきました。 湯沢ならスノーボードで何度か訪れたことがあってイメージしやすかったのと、以前スキー場でたまたま出会った、気さくなお兄さんから『湯沢はめっちゃいいとこだよ』と言われた記憶が残っていて。その偶然の出会いもあって、湯沢に行ってみようと決めました」
