スイーツを生み出す上で「おいしさ」は欠かせない大切な要素。けれどプロのパティシエたちは、それだけではなくもうひとつの“決め手”を大切にしています。それが「香り」です。
今回は「香り」も大切にしながら日々美味しいスイーツを届けている、神奈川・武蔵小杉の名店「L’ATELIER HIRO WAKISAKA（ラトリエヒロワキサカ）」のオーナー、脇坂紘行シェフにインタビューさせていただきました！
作る喜びを胸に。実力で勝負するパティシエの世界へ
脇坂シェフが「L’ATELIER HIRO WAKISAKA」をオープンする前にスーシェフとして勤務していたのが、スイーツ激戦区である東京・自由が丘の「Mont St. Clair（モンサンクレール）」。
独立の背景を伺うと、もともと自分のお店を持つことを目標に、パティシエとしてのキャリアを積んできたそう。「Mont St. Clair」ではスイーツ作りにとどまらず、店舗経営にも携わる機会を得たことで、その経験が独立への大きな土台になったという。そして2018年、満を持して脇坂シェフ自身の店が誕生。
数ある職業の中で“パティシエを志したきっかけ”についてもお話いただきました。
「当初は大学卒業後、サラリーマンとして働くことを考えていました。そんな中、いくつかアルバイトを経験する中で、イタリアンレストランで働く機会がありました。そこで賄いを作ったり、ケーキの製造補助を担当したりするうちに、次第に料理やお菓子作りへの興味が芽生えていったんです。他にも、アルバイトという立場ながら、責任ある業務を担当する機会が増えたことで、“実力で勝負できる業界に行きたい”と思うようになり、大学卒業後は製菓学校へ進学しました。身近な人にケーキを作ったら喜んでくれたことも決め手のひとつでしたね。」
師匠から受け継いだ“教え”が今に生きる──おいしいスイーツの秘密とは
「L’ATELIER HIRO WAKISAKA」があるのは、神奈川・武蔵小杉。独立前、最後に勤務していた「Mont St. Clair」からも電車一本でアクセスできるエリアです。店舗は武蔵小杉駅からも歩いて5分ほど。落ち着きのあるこの街は、お店の雰囲気ともよく調和しています。この地を出店先に選んだ背景には、これまでの経験が大きく関係していると脇坂シェフは話します。
「自由が丘で働いていたこともあり、雰囲気の良い東急東横線沿線で出店を考えていました。そんな中、良いご縁とタイミングが重なって、今の場所に決めました。」
そんなお店の目印ともなる「L’ATELIER HIRO WAKISAKA」のロゴにも、脇坂シェフがこれまで経験してきたことや想いが詰まっています。
「店舗のロゴはスタイリッシュな雰囲気にしたかったのと、お菓子の構成に加えている“香り”の意味も込めて、化学式のようなデザインにしました。
『Mont St. Clair』でお菓子作りをしていた頃は、新商品を商品化する前に必ず辻口博啓シェフにチェックしていただいていました。何かが足りないときには『香りを入れるといい』とアドバイスをいただくことが多く、その部分を改善するとお菓子全体にまとまりが生まれるんです。その経験から、『お菓子は味だけでなく香りも大切なんだ』と学び、今でも香りを意識したお菓子作りを心掛けています。」
このロゴには、脇坂シェフがこれまでのパティシエ人生で培ってきた経験や、師匠から受け継いだ教えが、シンプルでスタイリッシュなデザインの中に込められています。こうした背景を思い浮かべながら「L’ATELIER HIRO WAKISAKA」のお菓子を味わうと、より一層その世界観を楽しめるのではないでしょうか。