SNSの普及によって、私たちは以前よりもはるかに多くの情報を手に入れられるようになりました。お金に関する情報も例外ではありません。ママ友のインスタ、投資家YouTuberの動画、Xで流れてくるポスト……。こうした情報を見ていると、つい焦りが生まれてしまいます。しかし、焦りを起点とした行動は不安をさらに強め、いい結果につながりにくいものです。櫻井かすみ氏の著書『不安通貨』（Gakken）より、情報が溢れる現代で、お金の不安がなかなか消えない根本原因を探ります。
SNSの普及で、他人と「比較」する場面が爆発的に増えた
現代はお金に関する情報が、SNSをはじめネット上から手に入る時代です。NISAやiDeCoといった投資、節税、保険。調べれば調べるほど情報は出てきますし、専門家の解説も、誰かの成功例も、誰かの失敗談も、いくらでも取りに行けます。過去において、これほど情報が手に入りやすい時代はありませんでした。
それでもなお、迷いが消えないのはなぜでしょうか。これは知識が増えるほど、他人の基準で判断する場面が増えてしまうからです。
心理学では、自分と他者を比べることで自己評価を行う心の働きを「社会的比較」と呼びます。アメリカの社会心理学者レオン・フェスティンガーが提唱したこの理論によると、人が自分の能力や意見を他者と比較することで自己評価を行う心理学の理論を指します。
例えば、学校のテストや部活動での成績や偏差値などがいい例。これ自体は自然な心理メカニズムですが、SNSの普及によって比較の相手と頻度が爆発的に増えたことが、問題を大きくしています。SNSの利用頻度が高いほど、自分より「上」に見える他者の存在が増え、主観的な不安が有意に上昇するという研究報告があります（※）。
また、かつてであれば、比較の対象は身近な友人や同僚に限られていました。ところが現在では、スマートフォンを開くだけで、年齢も職業も環境も異なる無数の人々の「成功の断片」が目に飛び込んできます。
誰かの投資成績、SNSで見かける華やかなお金の使い方、同世代の平均年収、「みんながやっている」という情報――それらを見た瞬間、私たちの頭の中では自動的にこんな処理が始まります。「自分はこのままでいいのか」「もっとやるべきことがあるのではないか」「この選択は正しいのか」。
この思考には、一見するとお金も時間もかかっていないように見えます。しかし実際には、判断力を消耗し、自己決定感を削り、満足感を下げ、不安を増やすという、非常に高い心理的コストを私たちは支払っています。これを「比較コスト」と呼ぶことにします。
SNSによる他人との比較から出費をしてしまうコスト
例えば、こんな経験はないでしょうか。
■ママ友のインスタで「新NISA満額！ 子どもの将来に備えてます」という投稿を見て、まだ始めていない自分に焦りを感じた
■同僚が「ふるさと納税、今年はもう10万円分やった」と話しているのを聞いて、自分は収入が少ないから5万円もできないことに悲しくなった
■SNSで「30代で資産2000万円達成」という投稿を見た直後、自分の通帳残高を開いて、ため息をついた
■YouTubeの投資チャンネルで「この銘柄を買わないのは損」と聞くたびに、今の自分のポートフォリオが間違っている気がしてくる
■タイムラインに流れてくる「家族で海外旅行」の写真を見て、うちはなぜ行けないのだろうと考え込んでしまった
どれも、画面を閉じれば遭遇しない情報です。SNS上では、成功が称賛され、結果がすべてのように語られ、「いいね」やフォロワーの多さが価値の指標とされがちです。
本来、人それぞれで違うはずの人生が、同じ物差しで測られているような錯覚が生まれてしまいます。この錯覚が「自分も何かしなければ」「このままでは置いていかれる」という焦燥感を生み、行動を急がせ、お金を動かそうとします。
こうして使われたお金は、自分の願いや価値観から出たものではなく、他人との比較から生まれたお金。それは安心をもたらすどころか、次の比較を生み、次の不安を呼び込んでしまいます。今日、誰かの投資成功談を見て焦ってお金を動かしても、明日はまた別の誰かの華やかな投稿が目に入り、同じ不安が繰り返されるのです。
「専門家が勧めている」「多くの人がやっている」「データ的に正しそうだ」「有名なインフルエンサーも言っている」「今のトレンドだから」「なんとなく良く思える」――こうした理由で選んだお金の使い方は、一見うまくいきそうに見えます。
しかしその選択が、自分の基準ではなく他人の成果に基づいているとき、心の中ではこんな声が消えません。「本当にこれでよかったのだろうか」「もっといい選択があるのでは」。これこそが、不安通貨*が減らない最大の理由の1つです。
*編集注：不安通貨とは、「不安という感情をまとったまま使われているお金のこと」と著者は定義している。お金のことを学べば学ぶほど、調べれば調べるほど、不安が増えていく。この不思議な現象の正体が、不安通貨の増殖である。