MNHは、コーヒー、紅茶、緑茶に続く“第四の嗜好品”として展開する「玄米デカフェ」の世界拠点「庄内ロースタリー」を、山形県庄内町に設立する。このプロジェクトの第一歩として、1月28日(水)より、歴史ある「旧上水場」をリノベーションし、お米を飲む文化を世界へ発信する拠点へと再生するためのクラウドファンディングを開始した。
お米の銘柄によって味が変わる「玄米デカフェ」
玄米だけをじっくりと時間をかけて焙煎して作られる「玄米デカフェ(JAPANESE RICE COFFEE)」は、コーヒーと同じ道具・淹れ方で楽しむ、100％日本産の全く新しい飲料。
見た目はコーヒーそのものの漆黒。しかし一口飲むと、焙煎による香ばしい苦味の中にお米特有のほのかな甘みが広がり、後味は驚くほど軽やかでさっぱりとしている。
また、お米の銘柄によって味が変わるため、コーヒーのように「産地や銘柄を選ぶ楽しさ」がある。山形産「つや姫」はマイルドな調和、新潟産「コシヒカリ」はバランスのとれた味わい、秋田産「あきたこまち」はほのかな甘みとしっかりした香りが楽しめそうだ。
原材料は玄米のみで、カフェインを除去した「デカフェコーヒー」とは違い、最初からカフェインを一切含んでいない「天然のカフェインフリー」。妊産婦や夜のリラックスタイムを楽しみたい人など、誰でも安心して味わうことができる。
深刻化する「コーヒー2050年問題」
いま世界では、気候変動により2050年までにコーヒーの栽培適地が半減すると予測される「コーヒー2050年問題」が深刻化しており、欧米を中心に、キノコ、チコリ、デーツの種などを用いた「代替コーヒー(Alt-Coffee)」市場が急速に拡大しているという。
既存の代替コーヒーの多くは、味を近づけるために複数の原料をブレンドしたものが主流だそう。対して、日本発の「玄米デカフェ」は、世界でも類を見ない「お米100％」の単一原料にこだわった飲料だ。
