監修医師：
渡邊 雄介（医師）
所属
国際医療福祉大学教授
山王メディカルセンター副院長
東京ボイスセンターセンター長
甲状腺がんの概要
甲状腺にできる腫瘍のうち、悪性のものが甲状腺がんです。
2019年に日本で甲状腺がんと診断された人は18,780人でした。そのうち男性は4,888人、女性は13,892人と女性の方が多い傾向にありました。
小さなものまで含めると約10人に1人に認められるとされるほど高頻度の病気です。
甲状腺がんは組織型によって主に以下のように分けられており、一般的に若年であるほど予後が良好とされています。
乳頭がん
甲状腺がんのうち約90％を占める、最も多いがんです。進行スピードは遅い場合が多く、予後は良好な傾向です。転移はリンパ性によるものが大半を占めます。
急に命に関わる状態になることはありませんが、再発を繰り返すこともあります。また、滅多にありませんが、突然悪性度が高い未分化がんに変化することがあります。
濾胞がん
甲状腺がんのうち約5％と2番目に多い種類です。良性腫瘍の濾胞腺腫と区別が難しく、経過観察しているうちに濾胞がんと判明することもあります。
肺や骨など離れた臓器に血行性転移しやすい傾向がありますが、遠隔転移が起こらなければ乳頭がんと同じように予後は良好です。
髄様がん
血中カルシウム濃度を調節するカルシトニンと呼ばれるホルモンを分泌する、傍濾胞細胞から発生します。甲状腺がんのうち約1〜2％です。
乳頭がんや濾胞がんなどの分化がんと比較すると悪性度が高く、肝臓、肺、リンパ節などに転移しやすい傾向があります。
また、RET遺伝子の変異によって発生する場合があると報告されており、治療方針決定の際は遺伝子検査を勧められています。
低分化がん
甲状腺がんのうち1％未満と珍しい種類/span>で、分化がんと未分化がんの中間のような性質を持っています。分化がんと比べると遠隔転移や再発の可能性が高い特徴があり、分化がんから低分化がん、低分化がんから未分化がんに変化することもあります。
未分化がん
甲状腺がんの約1〜2％の割合で、悪性度が高く進行が早いがんです。気管、食道、反回神経へのがんの広がりや、全身の臓器に転移を起こしやすい特徴があります。
甲状腺がんの原因
甲状腺がんの原因ははっきりしていません。
参考までに、危険因子としては以下のものが挙げられ、研究されています。
若い頃の大量の放射線被ばく
遺伝子異常
肥満
喫煙
女性ホルモン（経口避妊薬使用）
