どんな症状が現れると食後の薬を処方される？
食後の薬は、どのような症状のときに処方されるのでしょうか。ここからは、食後の薬が処方されやすい症状を2つ紹介します。
足や腰などの痛み
筋肉の緊張や骨の変形が原因で腰や足、肩などに痛みがある場合、痛み止めが処方されるケースがよくあります。痛み止めは胃を荒らしやすいため、食後の指示になるケースがほとんどです。
「痛いときだけ飲んでください」という頓服で出ることもありますが、胃が荒れる可能性を考えると、軽くでも何か胃に入れてから服用するほうが望ましいでしょう。
なお、ズキズキするような鋭い痛み、ジンジンしたしびれるような痛み、重くてだるい感じなど、痛みの感じ方はそれぞれです。
我慢して生活すると、痛みをかばった影響で別の部分の痛みが出たり、より悪化したりする可能性も考えられます。痛みがつらい場合、しびれがある場合などは整形外科を受診しましょう。
熱やのど・頭の痛み
発熱やのどの腫れ、頭痛などがある場合、ウイルスや細菌に感染している可能性があります。のどや頭の痛みがつらい、熱が高いなどの場合、解熱鎮痛剤（痛み止め）で症状が楽になるでしょう。
解熱鎮痛剤のなかには、足や肩の痛みを抑える薬と同様に胃の粘膜を荒らすものがあります。そのため、「食事に関係なく飲んで大丈夫です」と言われたとき以外は、食後に飲むのが基本です。ただし、体調が悪くて食事が摂れない場合は、食後でなくても飲めるかを確認すると安心です。
頭痛や熱などが出始めたら十分な水分補給を行い、部屋の湿度を保ちながら安静に過ごして免疫力による回復を待ちます。高熱が続く、痛みが強い、水分も摂れないなどの場合は、無理をせずに内科を受診しましょう。
どんな病気を発症すると食後の薬を処方される？
食後の薬が処方されるケースの多い病気について、3つ例を挙げて紹介します。
高血圧
高血圧とは、血管に過度な圧力がかかり続ける状態です。診察室での血圧が140/90mmHg以上であると、高血圧と診断されます。
治療の基本は減塩や運動などの生活習慣の改善ですが、基準値を超え続ける場合は血圧を下げる降圧薬の服用を検討します。
血圧を一定に保つために、降圧薬は毎日同じ時間に飲むことが大切です。食事の影響を大きく受けない薬もあるため、飲み忘れた際の対応は医師や薬剤師に確認しておきましょう。
高血圧は自覚症状がないケースが多いのですが、放置すると血管や心臓に負担がかかり、心筋梗塞や脳卒中などの重い病気になる確率が高まります。
健康診断で高血圧を指摘された、家庭で測定した血圧が高い日が続くなどの場合は、内科や循環器内科を受診しましょう。受診の際は、家庭で測った血圧の記録があれば持参するとスムーズです。
細菌やウイルスによる感染症
細菌やウイルスによる感染症は、体外から病原体が侵入して炎症が起こり、発熱やだるさなどがあらわれる病気です。
どちらが原因でも安静と水分補給が基本ですが、細菌感染と診断された場合は原因菌を叩く抗菌薬が処方されます。また、つらい症状をやわらげる解熱鎮痛剤や咳止め、鼻水や痰の流れをよくする薬なども処方されます。
これらの薬は基本的に食後に飲むように処方されます。とくに解熱鎮痛剤は胃を荒らしやすいため、空腹時は避けて食後の服用が望ましいです。ただし、咳止めや鼻水の薬は食事の影響を受けにくいものも多いため、食事が摂れないほど体調が悪い場合は、時間で服用してもよいか医師や薬剤師に相談しましょう。
数日経っても熱が下がらない、咳が止まらず呼吸が苦しいなどの場合は早急に内科を受診してください。
関節痛や腰痛
関節痛や腰痛は、加齢に伴う骨の変形（変形性関節症）や成長期のスポーツ障害、圧迫骨折や脱臼などの外傷など、さまざまな原因によって起こります。炎症が起きている場合、治療には痛みや炎症を抑える消炎鎮痛剤（痛み止め）がよく処方されます。
痛み止めは空腹時に飲むと胃を荒らす可能性があります。そのため、食べ物がクッションとなって胃の負担がやわらぐ食後に服用するケースが多いのです。
安静にしていても痛みがある、痛みが徐々に強くなる、しびれがあるなどの場合は整形外科を受診しましょう。
