公益財団法人がん研究会有明病院は2025年11月27日、報道関係者向けセミナー「前立腺がんを知る～疾患の特徴と最新の治療選択肢～」を開催しました。登壇した同院泌尿器科担当部長の沼尾昇医師は、「前立腺がんについて聞いたことはあるという人は多いが、全体像を理解している人は非常に少ない」と指摘しました。
前立腺がんは現在、男性のがん罹患（りかん）数で1位となり、9人に1人が罹患する時代を迎えています。一方で死亡数は胃がんや肺がんと比べて少なく、転移がなければ5年生存率はほぼ100%に近いとされています。ただし「決して死なないがんではない」と沼尾医師は注意を促します。
本稿では、前立腺がんの基礎知識から、検診の意義とその功罪、診断の流れまで、沼尾医師の講演内容をもとに解説します。
登壇者プロフィール：
沼尾 昇（ぬまお のぼる）
公益財団法人がん研究会有明病院 泌尿器科担当部長。東京医科歯科大学を卒業後、埼玉県立がんセンターや帝京大学医学部附属溝口病院などで研さんを積む。東京医科歯科大学腎泌尿器外科助教および講師、低侵襲医学研究センター特任講師、東京医科歯科大学医学部附属病院保険医療管理部 講師/副部長を経て、現職。主な専門は泌尿器がん治療および低侵襲手術。日本泌尿器科学会専門医・指導医、日本泌尿器内視鏡・ロボティクス学会ロボット支援手術プロクター。
男性がん罹患数1位、前立腺がんとは
9人に1人が罹患する時代
前立腺がんは現在、日本人男性のがん罹患数1位となっています。胃がん、大腸がん、肺がんなどを抜いて最多で、9人に1人の割合で罹患します。沼尾医師は「60歳、70歳ぐらいになって友人が集まると、前立腺がんになっている人がよくいるという状況です」と説明します。
この数字は女性の乳がんとほぼ同数で、遺伝学的にも前立腺がんと乳がんには類似した特徴があるといいます。一方、がんによる死亡数を見ると、前立腺がんは肺がんや胃がん、大腸がんと比べて比較的少ない傾向にあります。ただし沼尾医師は、よく言われる「放っておいていいがん」という認識は誤りだと強調します。
前立腺の役割と位置
前立腺は男性にのみ存在する臓器で、ぼうこうの直下、骨盤の一番下にある恥骨の真下に位置しています。その中を尿道が通っており、普通の成人男性ではくるみぐらいの大きさです。60歳ぐらいになると生理的に肥大し、1.5～2倍程度になるのが一般的です。
前立腺の主な役割は前立腺液を作ることです。この前立腺液は精子を保護し、その運動を活発化させる働きがあります。
なぜ前立腺がんになるのか
家族歴がある人は要注意
前立腺がんの原因として明らかにされているリスク要因は、家族歴（自分や家族・親戚などの血縁者がかかった病気や、その発症年齢などの情報）と加齢です。
家族歴の影響は大きく、父親や兄弟に前立腺がん患者が1人いると少なくとも2倍、2人以上になると5～11倍に罹患確率が高まります。血縁者に前立腺がんの患者がいる方は、より注意が必要といえるでしょう。また、他のがんと同様に、年齢が高くなるほど前立腺がんのリスクは増加します。
食事や生活習慣の影響は？
一方、食事や生活習慣と前立腺がんの関連については、まだ明らかになっていない部分が多いといいます。肥満、食品、喫煙などについて多くの疫学的な研究が行われていますが、明確な因果関係は示されていません。
ただし、日本人を対象とした研究では、野菜や果物、大豆食品などを多く摂取する「健康型」の食事パターンで前立腺がんリスクがやや低い傾向がみられたというデータもあります。
