「安くできる」と言われたのに…葬儀で寺から突然「70万円」請求、お布施は言い値で払う必要ある？

家族の葬儀で、寺から提示されたのは「相場以上」と感じる金額だった──。

亡くなった家族の葬儀をめぐり、思わぬ費用を提示されて驚くケースもある。トラブルを避けるためには、どんな点に注意すべきなのか。

消費者問題にくわしい弁護士は「宗教行事であっても契約に変わりはない。やるやらないは自由であり、金額についても歩み寄りの余地を探ることもできる」と呼びかけている。

●後出しで高額な葬儀費用を示されてびっくり

お墓や葬儀サービスをめぐっては、国民生活センターにも「価格やサービス内容について十分な説明がない」「質素な葬儀を希望したのに高額な料金を請求された」などの相談が寄せられている。2024年の相談件数は約2000件にのぼる。

弁護士ドットコムにも、良心的な価格を期待していたにもかかわらず、後から高額な費用を突きつけられたという相談が寄せられている。

相談者が家族の葬儀について菩提寺に相談したところ、「経済的理由で葬儀をしない人もいる。お寺で安価にできる」といった趣旨の説明を受けた。口調からは「無償に近い」ようなニュアンスを感じたそうだ。

しかし、実際に提示された額は70万円にも及んだ。想像していなかった額を提示され、驚いたという。

さらに四十九日法要でも「読経料5万円」を指定され、戒名を石碑に彫ることも強くすすめられるなど、寺側の対応に不信感が募った。

相談者は「お布施はこちらが決めるものではないのか」「こんなに高額なら、戒名もいらないし、お墓に入れなくてもよかった」と憤っている。

消費者問題にくわしい大村真司弁護士に注意点を聞いた。

──葬儀をめぐって、どんなトラブルが問題になっているのでしょうか。

葬儀や埋葬をめぐるトラブルは以前から指摘されてきました。

2013年には、日弁連で墓や葬儀のサービスに関する消費者向けセミナーを開催したことがあり、当時私は担当部会の部会員でした。

当時から、葬儀をしなかったり、通夜をしないなど葬儀の規模を縮小するケースが増えていました。コロナ禍を経て、その傾向はさらに顕著になったのではないでしょうか。

一方で、寺側も苦しい懐事情があります。そうした背景から説明していきたいと思います。