最高検が公表した「検事総長談話」によって名誉を傷つけられたとして、袴田巌さん（90）が国に計550万円の損害賠償を求めた裁判の第1回口頭弁論が3月26日、静岡地裁で開かれた。
袴田さんは、1966年に静岡県清水市（現：静岡市清水区）で一家4人が殺害された事件で罪に問われたが、2024年に再審無罪判決が確定している。
この日、国側は「名誉毀損は成立しない」として争う姿勢を示した。袴田さん弁護団長の小川秀世弁護士は意見陳述で「談話は無罪判決を汚し、袴田さんの名誉を毀損した」と痛烈に批判した。（ライター・学生傍聴人）
●談話は袴田さんを「未だに犯人視している」
静岡地裁2階の201号法廷。いまから1年6カ月前の2024年9月26日、この法廷で袴田さんに再審無罪判決が言い渡され、法廷には歓声が響いた。
その同じ法廷で今回、袴田さんが名誉毀損を訴えた国賠訴訟の審理が始まった。
問題となっているのは、2024年10月8日に最高検がホームページに掲載した畝本直美検事総長（63）による異例の談話だ。
公表の12日前に静岡地裁（國井恒志裁判長）で言い渡された再審無罪判決について、検察が控訴を断念した理由などが説明されていた。
袴田さん側は、この談話によって「未だに犯人視された」として名誉を傷つけられたと主張し、損害賠償と謝罪広告の掲載を求めている。
実際、談話の内容から袴田さんを「犯人視」していると受け取れる記述があるとして、公表直後からSNSでは批判が相次いだ。Xでは「検事総長」が一時トレンド入りするなど波紋が広がった。
この日の裁判では、袴田さん本人は出廷しなかった。弁護団は訴状などの書面を陳述し、小川弁護士が意見陳述をおこなった。国側も、認否を記載した答弁書を陳述した。
●「本判決は…到底承服できないもの」
問題となっている談話には、捜査機関の「ねつ造」を指摘した再審無罪判決に対する強い不満が記されていた。
「本判決が『5点の衣類』を捜査機関のねつ造と断じたことには強い不満を抱かざるを得ません」
また、控訴の必要性にも言及している。
「本判決は、その理由中に多くの問題を含む到底承服できないものであり、控訴して上級審の判断を仰ぐべき内容であると思われます」
一方で、袴田さんが長期間にわたって法的地位が不安定な状態に置かれていたことを理由に控訴を断念したと説明し、「刑事司法の一翼を担う検察としても申し訳なく思っております」と謝意も示していた。
