急性骨髄性白血病の治療
急性骨髄性白血病では、がん細胞に作用する薬を用いる化学療法を中心とするさまざまな治療法があります。急速に進行する病気であるため、早期の治療開始が重要になることがあります。
抗がん剤治療
点滴などによって抗がん剤を投与する治療（化学療法）が最も一般的な治療法です。急性骨髄性白血病の病型分類や年齢、全身状態、合併症などに応じて細胞障害性抗がん剤や分子標的薬を複数組み合わせた多剤併用療法で治療を行います。
通常の治療の流れは、まず寛解導入療法と呼ばれる治療を行います。寛解導入療法によって完全寛解（骨髄の中のがん細胞の割合が5%以下になること）を達成した場合、地固め療法と呼ばれる化学療法を複数回行います。これによって全身のがん細胞さらに減らします。少量の口から飲む（内服）抗がん剤による維持療法が行われる場合もあります。
完全寛解が維持できれば、治療を終了し経過観察を行います。
一般的に「寛解」とは、検査によってがん細胞の残存が検出されない状態を指します。検査では見つからなかったとしても、体の中のどこかにはがん細胞がわずかに残存している可能性があることもあり、「完治」とは異なる概念です。
急性骨髄性白血病を含む白血病の治療の目標は、完全寛解を維持することです。完全寛解には、以下の2種類があります。
血液学的完全寛解：血液中にがん細胞が認められず、骨髄組織の中でも5%未満分子遺伝学的完全寛解：PCR法などの遺伝子検査法においてでがん細胞にある異常が検出できない。
分子遺伝学的完全寛解のほうが、よりがん細胞が少ない状態と言えます。
造血幹細胞移植
治療中にがんが再発する場合や、十分な効果が得られず寛解に至らない場合には、造血幹細胞移植と呼ばれる治療が行われることもあります。骨髄バンクや臍帯血で行われる治療はこの治療法です。成績の良い場合が多い治療ですが、負担も大きな治療法であることから、年齢や全身の状態を考慮して選択がなされます。治療のメリットがデメリットを上回ると判断される場合に行われます。
分子標的薬
がん細胞に特徴的な遺伝子異常がある場合には、その異常によって生じる異常なタンパク質をターゲットとする「分子標的薬」を用いて治療を行う場合があります。たとえば、FLT3-ITD変異という変異があった場合、FLT3阻害薬という薬剤を使用しての治療が行われます。
近年は研究と開発による発展が著しく、さまざまな分子標的薬が開発されています。
ビタミンA誘導体
急性前骨髄球性白血病は、急性骨髄性白血病の中でも特徴的な病気です。ビタミンA誘導体であるオールトランス型レチノイン酸（ATRA）という薬剤を投与すると、がん細が分化を起こして増殖がとまり、効果を発揮します。細胞障害性抗がん剤と組み合わせて投与することによる「分化誘導療法」として知られています。
以前は急性骨髄性白血病の中でも、出血を起こしやすいことなどもあって最も治療困難なな病気でしたが、分化誘導療法の開発により治療の成績が著しく向上しました。
急性骨髄性白血病になりやすい人・予防の方法
急性骨髄球性白血病は、誰にでも発症しうる病気です。そのため特別な予防法はありません。化学薬品への曝露や放射線曝露については職業健康監視が実施されています。
発症すると、病状の進行が早い場合もあるため、早めの診断と治療が重要となります。
発熱が続く、出血が続くなどといった症状が出現する場合は、内科を受診するようにしてください。
※この記事はメディカルドックにて【医師監修 病気を知る「急性骨髄性白血病」】と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
