アディポネクチンはどこから分泌されるの？
アディポネクチンの分泌源は脂肪細胞です。とくに小型の脂肪細胞から多く産生される一方、内臓脂肪が蓄積して脂肪細胞が肥大化すると分泌量は低下します。皮下脂肪より内臓脂肪の影響が大きい点が特徴といえるでしょう。受容体としてAdipoR1・AdipoR2・T-カドヘリンが知られており、骨格筋・肝臓・血管壁などに広く分布しています。
アディポネクチンの働き
アディポネクチンは血液中を巡り、糖や脂質の代謝、血管の健康維持、炎症の制御など多彩な作用を発揮する物質です。ここでは代表的な5つの働きを順に整理し、なぜ「長寿ホルモン」「痩せホルモン」と呼ばれるのか、医学的観点から解説していきます。
インスリン抵抗性の改善作用
アディポネクチンはAdipoR1・AdipoR2を介してAMPKを活性化し、骨格筋での糖の取り込みや、肝臓での糖新生抑制を促す働きを持ちます。これにより全身のインスリン感受性が高まり、血糖が下がりやすくなる仕組みです。血中濃度の低下は2型糖尿病のリスク上昇と関連するとされ、糖代謝の中核を担う因子の1つです。
脂質代謝の調整作用
骨格筋や肝臓で脂肪酸のβ酸化を高め、細胞内への脂肪蓄積を減らす方向に働く点も特徴です。HDLコレステロールを増やし、中性脂肪を減らす方向に作用するという報告もあり、脂質異常症の改善への寄与が期待されます。一方で効果には個人差があるため、食事や運動と組み合わせる姿勢も大切でしょう。
抗動脈硬化作用
アディポネクチンには血管壁にできた小さな傷を修復したり、マクロファージの血管壁への接着を抑えたりする働きがあります。さらに、平滑筋細胞の異常な増殖も抑制する点が特徴です。プラーク（こぶ）形成の抑止に向かう多面的な働きを持つ点が大きな特徴です。内臓脂肪の蓄積で血中濃度が下がると、動脈硬化が進みやすくなると考えられています。
抗炎症作用
肥満状態の脂肪組織では、TNF-αなどの炎症性サイトカインが増えやすくなる傾向があります。アディポネクチンはこの慢性炎症を抑える方向に働き、血管内皮の機能を保つ役割を担います。一方、内臓脂肪が増えるとアディポネクチンが減って炎症が強まる悪循環に陥りがちです。糖尿病・心血管病の発症リスクが高まる点にも注意が必要でしょう。
心血管保護作用
T-カドヘリンを介した経路で、心筋や血管の保護作用を示すことが示唆されています。心筋肥大の抑制、虚血再灌流障害の軽減など、循環器疾患の予防に関わる多彩な作用が報告されています。血中アディポネクチン濃度の低下は冠動脈疾患の発症リスク上昇と関連するとされ、循環器領域でも重要な因子の1つです。
