益田市にある小さな映画館・小野沢シネマをご存じですか？
１９８１年に開館した益田市唯一の映画館でしたが、２００８年に人口減少のあおりを受け、一時は閉館。
しかし、2022年に復活を遂げたのです！
人口わずか４万人の町にエンタメを。益田市に映画館を取り戻した館長の想いを取材しました。
小野沢シネマで映画を見よう
特徴的なブラウンの複合ビル、その3階に小野沢シネマはあります。
正面入口がホテルのフロントとなっていて、2階にボーリング場とゲームコーナー、3階に映画館とカラオケBOXが入っています。
チケットは券売機で購入！タッチパネルから多くの上映時間をラインナップを選ぶシネコンと違い、
大変シンプルでわかりやすいです。
小野沢シネマでは基本的に1日4本のラインナップを上映！
私が今回見たのは、ひょんなことから殺し屋がダンス大会に出場する羽目になる『スペシャルズ』。
一度別の映画館で見たことはあったのですが、「どうしても、もう一度見たい・・・！」と思っていたところ、
小野沢シネマで上映があることを知りました。
小野沢シネマは話題作が全国公開されたタイミングから少し後ろ倒して公開することも多いため、
このように大半の映画館で上映が終了してしまった作品をもう一度見たい！という映画ファンへの救済にもなっていたり・・・。ありがたや・・・！
映画のお供に、江津市で製造されている「ジェリーズポップコーン工房」のポップコーンが！
やっぱりエンタメ映画にポップコーンは欠かせん！ということでキャラメル味を購入しました(^^♪
収容人数は200人ほどのシアターが一つ。
座席もスクリーンも音響も、当時のものをそのまま使用しているということ。
一度閉館してから15年近く経っているのに、「こんなに状態が良くキレイに残っているんだ・・・！」と感動しました。座席はゆったりとしていてふかふか。
今回私が見た「スペシャルズ」は銃撃戦が多い内容なのですが、音響も良く、しっかりとした迫力で味わうことが出来ました！
益田市に映画館を。和田館長の想い
そんな小野沢シネマを復活させた館長の和田浩章さんにお話を伺うことに。
元々東京で映画に関わるお仕事をしていた和田さん。
目や耳の不自由な人も映画を楽しめる日本初のユニバーサルシアター、
「Cinema Chupki TABATA(シネマ・チュプキ・タバタ)」をオープン。
そこで支配人を務め、映画館の運営全般に関わってきました。
幼い頃から病を患い、外で自由に遊ぶことが難しかったという和田さん。
そんな和田さんの心を支えていたのが、映画や音楽といったエンターテインメントでした。
スクリーンの向こうには、自分の知らない世界が広がっていて、『自分ではない存在』になることができる。
エンタメは和田さんにとって大切な存在だったといいます。
『どうせ時間を使うのであれば自分の好きなものに時間を使いたい』
就職活動で躓いたタイミングで、そんな思いが芽生えるように。
経験を得るために映画祭のボランティアの数々に参加するようになったころ、
目の不自由な方に映画を届けている団体にボランティアスタッフとして携わることになりました。
ある日、「目の不自由な方の隣で映画を見る」というボランティア活動に参加した時のこと。
同行した年配の男性は、前半いびきをかいていたにもかかわらず、途中から映画の内容に追いついて、
最後には号泣していたというのです！
そんな男性の映画鑑賞を支えていたのが、耳から流れる「音声ガイド」の存在。
和田さんはその場にしかない熱量、グルーヴ感を感じたといいます。
『目の不自由な方と映画を一緒に見ると、周りの目を気にしない分、めっちゃ笑うんですよ。
クスクス、とかじゃない、ぎゃはは！って大きな声で笑うんです。それが逆に感情を揺さぶられた』
そう話す和田さん。この熱をちゃんと世間に伝えたい、そんな思いが芽生えたといいます。
館長のお話を聞き、好きなように映画を見ることができる自分の現状が決して当り前ではないこと、
そしてそれ以上に、「目が見えない人には、その人たちにしか味わうことのできない映画の魅力や
空気感がある」ということにも気づかされ、ハッとしました。
