待望のサーキットへ！ 観戦の幕開けは、まさかの「N-ONE」レースから
【モビリティリゾートもてぎ】の旅・2日目は、待ちに待ったサーキットを目指します。前日の雨が嘘のように青空が広がり、「ようこそ！」と迎えられているような気分になりました。
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今回我が家がこの日を選んだのは、「Enjoy Honda 2026」と、国内トップレース「SUPER FORMULA（スーパーフォーミュラ）」が同時に楽しめる特別な日だったからです。
とはいえ、昨年5月の「フォーミュラE」がモータースポーツ初観戦というビギナー親子。正直「サーキットでの本格レースって敷居が高そう」と身構えていましたが、実際に行ってみると、お祭りに出かけるような軽やかな雰囲気で、初めてでもすっと馴染める場所でした。
まずは朝に行われる「N-ONE」のレースが面白そうだということで、筆者と別行動だったパパと息子は観戦場所を探しに向かいました。
2人が選んだのは、もてぎ名物“90度コーナー”を見渡せるG席。ストレートから一気に減速する“ブレーキング勝負”が目前で味わえる人気スポットです。
そして2人は、前日に予選が行われていた「N-ONE OWNER’S CUP（エヌワン オーナーズ カップ）」の決勝を観戦しました。
その名のとおり、ホンダの軽自動車「N-ONE」だけで競うめずらしいレースです。
あとで写真を見せてもらうと、あのコロンとしたN-ONEがポップな装いで並んで走る姿がなんとも愛らしくて……！ その光景を生で見られなかったのがちょっぴり残念でした。
エンジン音に圧倒！ 親子で胸高鳴るスーパーフォーミュラ予選
続いて筆者も合流し、いよいよ本命の「スーパーフォーミュラ」の予選へ。先ほどN-ONEレースを見たG席の向かい側、Z席から見守りました。
「スーパーフォーミュラ」と聞くと「F1のこと？」と思いがちですが、実は別のカテゴリー。筆者も今回の観戦で初めて違いを知って驚きました。
「F1」は世界最高峰のレースで、チームごとにマシンを独自開発する“究極の技術競争”。 一方、「スーパーフォーミュラ」は国内の最高位を競うレースで、マシンの仕様がほぼ同じ。そのぶん、ドライバーの腕が結果に直結する“実力勝負”のレースなんですって。
そして、いよいよレースがスタート！
下り坂のストレートコースをフォーミュラカーが全開で駆け抜け、迫力あるエンジン音がどんどん近づいてきます。
その音が一気に大きくなったと思ったら、目の前を“あっという間”に通過。ただ速いだけじゃなく、「ビューン！」と風まで連れていくような勢いです。
昨年、お台場で観戦した電気自動車「フォーミュラE」の静かな走りとはまったく違う世界で、息子も思わず「迫力すごっ！」と声を漏らしていました。
実は観戦するのに耳栓が必要かも……と思っていたのですが、想像していたような耳をふさぎたくなる爆音ではなく、「おお、これくらいなら大丈夫だね」と安心できるほどの音量。かなり迫力はあるけれど、耳栓いらずのサウンドでした。
そして、直線を全開で走ってきたマシンが、下り坂で勢いをつけたまま90度コーナーへ。
そこから一気にブレーキングに入る迫力は、思わず息をのむほど。
タイヤが路面をつかむ“キュッ”という音に、息子も思わず前のめりになっていました。
その先にはマシンのコントロールが試されるテクニカルなコーナーが待ち構えていて、そこでの攻防戦にもドキドキ。 コースアウトしないか、親子で息を飲んで見守りました。
やっぱり生のレースって違う！ マシンの迫力やハラハラする瞬間が、一気に押し寄せてくる“その場ならでは”の体験でした。
