歌手で俳優の美輪明宏さんが91歳で亡くなった。所属事務所が発表した直筆メッセージには「この世のすべての問題を解く鍵は愛です」という言葉が遺されていた。
歌や演劇で戦後の芸能史に大きな足跡を残した美輪さんは、晩年、芸術家・文化人という枠を超え、幅広い世代に愛されるテレビタレントとしても唯一無二の存在感を放った。
なぜ、その言葉は多くの視聴者の心に届いたのか。テレビ業界で長年番組制作に携わってきた立場から、美輪明宏という存在がテレビにもたらしたものを改めて考えてみたい。（テレビプロデューサー・鎮目博道）
●「偉大な文化人」だから愛されたわけではない
美輪明宏さんは、歌や演劇をはじめ多方面で活躍し、戦後日本を代表する文化人の一人だった。同時に、これほど幅広い世代に愛されたテレビタレントも、そう多くはいない。
ただ、不思議なのは、「偉大な文化人」だったから「愛された」というわけでは、必ずしもないことだ。
テレビで美輪さんに魅了された人の多くは、歌手や舞台人としての歩みをほとんど知らなかったのではないか。
「どんな人かは詳しくは知らないけど、なんだかすごそうな人」
そんな印象を抱いていた人にこそ、美輪さんの言葉は深く刺さっていた。そのことこそが、テレビにおける美輪さんの唯一無二の存在感を物語っている。
●テレビは「人間の本質」を映し出す
それは、テレビというメディアの本質でもある。
テレビは恐ろしいことに「人間の本質」を残酷なほど映し出す。
どんなに立派な肩書きがあっても、どれほど雄弁であっても、その人の言葉に重みがあるのか、それとも軽いのかは、視聴者には見抜かれてしまう。
私たちテレビの作り手は、そのことを嫌というほど知っている。表情や声、目力、全身の佇まい──言葉では飾れない、その人の「素顔」が画面から伝わってしまうからだ。
だからこそ、美輪さんをテレビで見た人も、先入観や予備知識ではなく、その人生の重さや深さを、一種の「オーラ」として感じ取っていたのだと思う。
