前頭側頭型認知症は、性格や行動の変化が目立ち、記憶障害が前面に出にくいタイプの認知症です。進行すると寝たきりや意思疎通の困難、嚥下障害などの末期症状がみられ、介護負担も大きいです。本記事は、前頭側頭型認知症の進行の経過と末期にみられる症状、家族ができる具体的な対応を解説します。
監修医師：
伊藤 規絵（医師）
旭川医科大学医学部卒業。その後、札幌医科大学附属病院、市立室蘭総合病院、市立釧路総合病院、市立芦別病院などで研鑽を積む。2007年札幌医科大学大学院医学研究科卒業。現在は札幌西円山病院神経内科総合医療センターに勤務。2023年Medica出版社から「ねころんで読める歩行障害」を上梓。2024年4月から、FMラジオ番組で「ドクター伊藤の健康百彩」のパーソナリティーを務める。またYou tube番組でも脳神経内科や医療・介護に関してわかりやすい発信を行っている。診療科目は神経内科（脳神経内科）、老年内科、皮膚科、一般内科。医学博士。日本神経学会認定専門医・指導医、日本内科学会認定内科医・総合内科専門医・指導医、日本老年医学会専門医・指導医・評議員、国際頭痛学会(Headache master)、A型ボツリヌス毒素製剤ユーザ、北海道難病指定医、身体障害者福祉法指定医。
前頭側頭型認知症の末期症状
末期には、意思疎通が難しくなり、無表情・無言や寝たきり、嚥下障害による食事困難、感染症や合併症のリスク増加などがみられます。
前頭側頭型認知症とは
前頭側頭型認知症（前頭側頭葉変性症）とは、脳の前頭葉と側頭葉が主に障害されるタイプの認知症で、アルツハイマー型認知症とは異なり、初期からもの忘れよりも性格や行動、感情表現、言葉づかいの変化が目立つ病気です。自制心の低下や同じ行動を繰り返す常同行動、マナーを守れないなどの症状がみられ、本人の人柄が変わったと感じられることも少なくありません。若い世代での発症もあり、家族の戸惑いや負担が大きくなりやすいです。
前頭側頭型認知症の進行段階
一般的に初期、中期、末期の3つの段階に分けて考えられます。初期には、人格の変化や脱抑制、同じ行動を繰り返す常同行動、食行動の変化などが目立ち、記憶障害は目立ちにくいといわれます。中期になると、自発性の低下や言葉が出にくい、相手の言葉を繰り返すなどの言語障害が目立ちます。末期には無言や寝たきりの状態となり、嚥下障害や拘縮など身体機能の低下が進行します。つまり緩徐進行性の経過をたどります。発症からの平均寿命は、行動障害型は平均6〜9年、意味性失語型では12年程度と報告されています。
末期症状の特徴
認知機能だけでなく身体機能も大きく低下し、日常生活のほぼすべてに全面的な介助が必要です。言葉を発さなくなる無言状態や表情の乏しさ、周囲への関心の消失がみられ、ベッド上で過ごす時間が増え、やがて寝たきりの状態です。さらに、嚥下機能の低下による食事量の減少や誤嚥、るい痩、関節の拘縮、褥瘡や肺炎などの合併症を起こしやすくなることが特徴です。
前頭側頭型認知症の末期に多い症状の変化
末期には、意思疎通や感情表現が乏しくなり、無言や寝たきり、嚥下障害やるい痩、拘縮などがみられ、全身状態が徐々に弱っていきます。
身体面の変化
全身の筋力や体力が低下し、起き上がりや歩行が難しくなって寝たきりになる方が少なくないです。長時間同じ姿勢でいることが増えるため、関節がこわばる拘縮や、筋肉のやせ（筋萎縮）、褥瘡（床ずれ）などが起こりやすいです。また、嚥下機能が低下して食べ物や飲み物をうまく飲み込めず、むせや誤嚥性肺炎、栄養状態の悪化、体重減少（るい痩）なども問題です。
認知面の変化
考える力や判断力、自発性が大きく低下し、周囲への関心も乏しくなっていきます。以前はみられた喜怒哀楽の表情や反応が少なくなり、声かけに対しても反応が乏しい、あるいはほとんどみられない方もいます。時間や場所、人の区別がつきにくくなり、自分がどこにいるのか、誰と一緒にいるのかを理解するのが難しくなる場合もあります。
行動面の変化
以前はしなかった同じ行動を長時間繰り返したり、こだわりが強くなって生活のパターンが固定化したりします。また、危険や周囲の状況を考えずに衝動的に行動してしまう、マナーに合わない言動が増えるなど、抑制がききにくくなることがあります。末期に近づくと、こうした目立った行動も次第に減り、自発的な行動そのものが乏しくなって、ほとんど身動きせずに過ごす時間が増えていきます。
