前立腺がんの治療
前立腺がんの治療法は多岐にわたり、がんの進行度や患者さんの状態に応じて選択されます。
前立腺がんの主な治療法には、監視療法や手術（外科治療）、放射線治療、ホルモン療法（内分泌療法）、化学療法があります。
【監視療法】
監視療法とは、前立腺生検で見つかったがんが大人しく、ただちに治療を開始せずとも余命に影響がないと判断される場合に行われます。経過観察を行いながら過剰な治療を防ぐ方法です。
【手術（外科治療）】
初期の前立腺がんで、がんが前立腺内に限定されている場合、前立腺全摘除術が主な治療として行われます。前立腺と精嚢を摘出し、必要に応じてリンパ節の郭清も行います。
手術方法には、下腹部を切って行う開腹手術、腹部を小さく切開し、内視鏡を使って行う腹腔鏡手術、手術支援ロボットを用いるロボット支援手術があります。
前立腺がん手術後の合併症には、尿失禁や勃起障害（ED）が挙げられます。これらを防ぐことは難しく、尿道括約筋や神経温存の程度、年齢、術前の勃起能などで回復度は異なりますが、完全に戻ることは難しいといわれています。
ただし、神経を温存した手術後の勃起障害の場合は、飲み薬での治療も有効といわれています。
【放射線療法】
放射線療法には、体外照射と組織内照射の二種類があります。
体外照射は高エネルギー放射線を利用してがん細胞を破壊する方法です。
組織内照射では放射性物質を前立腺内に直接埋め込みます。
これらの方法は手術に比べて尿失禁やEDのリスクが低いとされていますが、放射線による皮膚炎や頻尿などの副反応が生じる可能性があります。
【ホルモン療法（内分泌療法）】
ホルモン療法は、テストステロン（男性ホルモン）の生成抑制によりがんの進行を遅らせる治療です。女性ホルモン剤の投与や抗男性ホルモン剤の使用などを行います。
精巣摘除術もホルモン療法に含まれます。男性ホルモンが多く作られている精巣を両側摘出する手術で、外科的ホルモン療法（外科的去勢）とも呼ばれます。
がんが前立腺の外に浸潤している患者さんには、ホルモン療法を単独あるいは放射線療法と組み合わせて行います。
手術や放射線治療を行うことが難しい場合や、放射線治療の前か後、がんがほかの臓器に転移した患者さんには、主としてホルモン療法を行います。
【化学療法】
化学療法は薬の注射や点滴または内服により、がん細胞の消滅や、小さくすることを目的に行われます。転移があるがんで、ホルモン療法が効かない去勢抵抗性のがんに適用されます。抗がん剤を用いた化学療法が必要となる場合もあります。
投与量にもよりますが、貧血や食欲不振、脱毛などの副作用が見られることがあります。
前立腺がんになりやすい人・予防の方法
前立腺がんのリスクは年齢とともに増加し、50歳を超えた男性に顕著だといわれています。しかし、まれではありますが、若年層での発症例も存在します。
前立腺がんになりやすい主な要因には、遺伝的要素、人種的要因、食生活、ホルモンバランス、およびそのほかの生活習慣が含まれます。
遺伝的要素として、前立腺がんの家族歴がある方は、病気のリスクが約2倍以上増加するといわれています。
ご家族がBRCA1やBRCA2などの遺伝子変異を持っている場合も注意が必要です。BRCA1・2のどちらか一方に変化が起こると、煙草やウイルス感染、加齢などでDNAに生じた変化をうまく修復できなくなり、がんが発生しやすくなると考えられています。
食生活も重要な要因で、高脂肪食や赤肉の多い食事はリスクを増加させる可能性があります。
逆に、大豆や野菜や果物、トマトやブロッコリー、オメガ-3脂肪酸を多く含む魚の摂取はリスクを低減する可能性があると考えられています。
食生活の要因は人種的要因ともつながっており、イソフラボンの摂取量や、腸内細菌の量が、欧米の方に前立腺がんが見られやすいことと関係あるのではと考えられています。
テストステロン（男性ホルモン）のバランスも、前立腺がんのリスクと関連しています。
テストステロン（男性ホルモン）のレベルが高かったり、乱れたりしている方はがんのリスクを高めると考えられていますが、まだ十分に解明されていません。
生活習慣のなかでも喫煙、肥満、過度のアルコール摂取は前立腺がんのリスクにつながります。
適度な運動やバランスの取れた食生活、適切な休息とストレス管理が重要です。
前立腺がんの予防には確実な方法がないものの、健康的な生活を心がけ、定期的な検診を受けることで早期発見と早期治療につながります。
定期的ながん検診は前立腺がんの早期発見だけでなく、前がん状態の発見にもつながるため、推奨されています。
※この記事はメディカルドックにて【医師監修 病気を知る「前立腺がん」と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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