今年59歳を迎えたメンタルコーチで累計著書113万部の作家・ワタナベ薫さんは、同世代女性たちからさまざまな悩みを日々相談されるなかで、老後の不安にどう向き合えばいいのかをテーマに、新刊『おひとりさまの生存戦略 人生100年時代をご機嫌に生きるスキル』を上梓しました。
自身も離婚を経験し、おひとりさまとして生きるワタナベさんの著書から、老後の「お金の不安」について、今から備えるべき対策や心構えを紹介します。節約がむなしくなる物価高の嵐
スーパーに行けば、数十円高い国産の野菜をカゴに入れるのをためらい、特売のシールが貼られる時間を気にする……最近のスーパーの景色は、今までとは明らかに違います。私たちが日々手に取るあらゆるモノの値段が上がり続け、かつてのような「底値」はもう二度と戻ってきません。
一方で、私たちの給料や年金はどうでしょうか？ 物価の上昇スピードに追いつけず、実質的な価値は目減りする一方です。これまでは「100円の節約」が確かな成果を生んでいましたが、今は「寝ているだけで、通帳のお金の価値が勝手に削られていく」時代なのです。
そうやって爪に火を灯すような節約をしているのに、ふとした瞬間に「老後2000万円」や「介護費用500万円」といった巨大な数字が頭をよぎり、すべての努力がむなしくなる。「こんな数十円の節約で、あの巨大な壁を乗り越えられるわけがない」と、絶望感に襲われるのです。
うっかり100歳まで生きてしまうかも……
いつからでしょうか。「長生き」という言葉が、お祝いの言葉（メデタイ）ではなく、恐怖の対象（コワイ）に変わってしまったのは。かつて「人生50年」と言われた時代なら、定年退職と同時に人生の幕引きを考えることができました。しかし、私たちは「うっかり100歳まで生きてしまうかもしれない」初めての世代です。
医学の進歩は素晴らしいことですが、経済的な準備が追いついていない私たちにとっては、「体が死ぬ前に、お財布が死んでしまう」ことは、恐怖以外の何物でもありません。これが、現代特有の「長生きリスク」という残酷な現実です。そして、多くの女性が見落としている、もう一つの落とし穴があります。それは、「おひとりさま」になるタイミングと、お金の問題が同時にやってくることです。
現在パートナーがいらっしゃる方も、統計的には女性の方が長生きする確率が高いため、最終的には「ひとり」になる可能性が極めて高いのが現実です。その時、何が起きるか。想像したことはありますか？
「二人の生活費が半分になるから大丈夫」というのは、大きな勘違いです。光熱費も、基本料金も、家の修繕費も、二人が一人になっても半分にはなりません。
生活のダウンサイジングは想像以上に難しいものです。それなのに、入ってくる「年金」だけは、残酷なまでにガクンと減ります。
夫の扶養に入っていたり、共働きでも夫の収入がメインだったりする場合、夫が亡くなった後に妻に残される遺族年金は、それまでの世帯収入の半分、あるいはそれ以下になるケースが少なくありません。頼みの綱だったパートナーを失った悲しみの中で、同時に「経済的な困窮」という現実まで突きつけられる。これが今までの常識でした。
