婦人科検診は、子宮頸がんや乳がんなど女性特有の病気を、症状が出る前の段階で見つけることを目的とした検査です。自覚症状がないまま進行する病気も少なくないため、定期的に受けておくことが早期発見につながると考えられています。
本記事では婦人科検診について以下の点を中心に解説します。
婦人科検診の内容と自治体のがん検診との違い
主な検査の種類と当日の流れ
推奨される受診頻度や費用の目安
婦人科検診について正しく理解するために、ぜひ最後までお読みください。
監修医師：
阿部 一也（医師）
医師、日本産科婦人科学会専門医。東京慈恵会医科大学卒業。都内総合病院産婦人科医長として妊婦健診はもちろん、分娩の対応や新生児の対応、切迫流早産の管理などにも従事。婦人科では子宮筋腫、卵巣嚢腫、内膜症、骨盤内感染症などの良性疾患から、子宮癌や卵巣癌の手術や化学療法(抗癌剤治療)も行っている。PMS(月経前症候群)や更年期障害などのホルモン系の診療なども幅広く診療している。
婦人科検診について
まずは婦人科検診がどのような検査で、似た言葉とどう違うのかを整理しておきましょう。
婦人科検診とは
婦人科検診とは、子宮や卵巣、乳房といった女性特有の器官を対象に、がんやそのほかの病気の有無を調べる検査の総称です。代表的なものに子宮頸がん検診や乳がん検診があり、自覚症状がない段階でも異常を見つけられる可能性があります。
また、女性ホルモンの変化やライフステージによって、かかりやすい病気は変わってくるため、年齢や体調に合わせて定期的に受けることが、健康を守るうえで役立つと考えられています。婦人科検診は、病気を早い段階で見つけ、治療の選択肢を広げるための大切な機会といえます。
自治体のがん検診と任意の婦人科ドックの違い
婦人科検診には、大きく分けて自治体が実施するがん検診と、医療機関が独自に行う任意の婦人科ドックがあります。
自治体のがん検診は、国の指針に基づいて子宮頸がんや乳がんなどを対象とし、費用の多くを公費で補助しているため、少ない自己負担で受けられるのが特徴です。
一方、婦人科ドックは経腟エコーや血液検査などを組み合わせ、卵巣や子宮体部まで幅広く調べられます。検査項目が充実している分、費用は全額自己負担となります。
目的や気になる部位に応じて、どちらを選ぶか検討するとよいでしょう。
検診と診療（症状があるとき）の違い
検診と診療は、目的が異なる点を理解しておくことが大切です。
検診は自覚症状がない健康な方を対象に、病気の兆候がないかを確認するために行われます。これに対して診療は、出血や痛み、おりものの異常といった症状がある方が、その原因を調べて治療につなげるためのものです。
症状があるにも関わらず検診だけで済ませてしまうと、必要な検査や治療が遅れてしまう可能性があります。気になる症状があるときは検診ではなく、婦人科を受診して医師に相談してください。
婦人科検診でわかることとわからないこと
婦人科検診では、子宮頸がんや乳がん、子宮筋腫、卵巣の腫れなど、さまざまな病気の手がかりをえられることがあります。ただし、すべての病気を一度の検診で見つけられるわけではありません。
検査には得意な対象と限界があり、選んだ項目によっては発見しにくい病気も存在します。また、検診の結果が異常なしであっても、その後に病気が生じる可能性は残ります。検診はあくまで現時点での状態を確認するものととらえ、結果を過信せず、次回の受診や身体の変化への注意を続けることが望ましいでしょう。
婦人科検診の主な検査内容
婦人科検診で行われる代表的な検査を、部位ごとにみていきましょう。
子宮頸がん検診（細胞診・HPV検査）
子宮頸がん検診は、子宮の入り口にあたる子宮頸部の細胞を調べる検査です。
細胞診では、医師が専用のブラシやヘラで子宮頸部を優しくこすり、採取した細胞に異常がないかを顕微鏡で確認します。
近年は、がんの原因となるヒトパピローマウイルス（HPV）の感染を調べる検査も広がっています。国の指針では、2023年度の改正でHPV検査単独法が導入され、対象や間隔が細胞診とは別に定められました。どちらの方法も医師による採取が必要です。なお、検査に影響する場合があるため、月経中はなるべく避けてください。
気になる方は、受診先で対応している検査方法を確認しておくとよいでしょう。
子宮体がん検診（細胞診・経膣エコー検査）
子宮体がん検診は、子宮の奥にある子宮内膜に生じるがんを調べる検査です。細胞診では、子宮の内部に細い器具を入れて内膜の細胞を採取し、異常がないかを確認します。あわせて、経腟エコー検査で子宮内膜の厚みや卵巣の状態を観察することもあります。
子宮体がん検診は、対策型として広く推奨されているものではなく、不正出血などの症状がある方や、リスクが高いと考えられる方に向けて行われることが多い検査です。閉経後の出血など気になる症状があるときは、自己判断せず婦人科で相談しましょう。
乳がん検診（乳房超音波検査・マンモグラフィ検査）
乳がん検診には、主に乳房超音波検査とマンモグラフィ検査があります。
乳房超音波検査は、超音波を当てて乳房内部の様子を画像で確認する方法で、痛みが抑えられており、乳腺が発達した若い世代でもしこりを見つけやすいとされています。
マンモグラフィ検査は乳房を専用の板で挟んで撮影するX線検査で、しこりになる前の微細な石灰化をとらえます。国の指針では、40歳以上の女性に対して2年に一度のマンモグラフィ検査による検診がすすめられています。
このように、乳腺の状態や年齢によって適した検査は異なるため、医師と相談しながら選ぶとよいでしょう。
