英語の習い事が子どもに与える影響
英語を習わせたいと思っても、子どもにとってどんな効果が得られるのかが分からないと、一歩を踏み出せない人は多いことでしょう。英語の習い事が、子どもに与えるメリットについて解説します。
正しい発音が身に付きやすい
一般的に、大人になってから英語を習い始めるよりも、子どものうちから英語に親しんだ方が、英語の音が聞き取りやすくなるとされています。
小さいうちから英語に親しむことで「RとLの違い」などの微妙な発音の聞き分けがしやすくなり、正しい発音を身に付けるのに役立つのです。
発音の習得をメインに考えている場合は、聞いたり話したりする授業の割合が多いなど、発音にこだわった授業をしている教室へ通わせることが大切です。
異文化に親しめる
英語の学習を通じて英語圏の文化を知ると、異文化の勉強にもなります。スムーズなコミュニケーションを取るためには、英語の習得だけでなく文化を知ることも大事です。
英会話ができても、相手の国の文化をまったく知らなかったり興味がなかったりすると、相互理解が難しくうまく意思疎通を図れない原因になりかねません。
また、異文化への興味は「語学を学ぶモチベーション」にもつながります。何の目標もなく英語を学ぶよりも、未知の文化に触れて好奇心を満たしたいという気持ちがあった方が、はやく上達することでしょう。
英語に苦手意識を抱きにくい
はやいうちに英語の習い事を開始することで、学校で英語の授業が始まったときに苦手意識を持ちにくくなることもメリットです。
多様な人種が暮らしている国とは違い、日本語のみでの会話が一般的な日本では、外国語に苦手意識を持つ人が少なくありません。
苦手意識が大きいと習得のスピードが落ち、英語の学習そのものに拒否反応が出ることもあります。その点、小さなころから英語に親しんでいれば、学校での英語教育のサポートになるでしょう。
英語の習い事の種類
英語を習うといっても、方法は様々です。どのような種類があるのかを知っていると、子どもに合う習い方が選べます。英語教室の種類ごとに、特徴を見ていきましょう。
英会話教室
英会話教室はコミュニケーションを通じて、英語を話す・聞くといった能力を伸ばしたいときに向いています。
子ども向けの英会話教室は、歌や遊びなどを利用し英語に親しむことに重点を置いている教室が大半です。英単語や文法を暗記するというよりも、英語を使った会話力を鍛えられる授業内容となっています。
ただし、英文法の添削指導などを行っている教室もあり、文法や語彙力などをまったく学べないというわけではありません。
綴りと発音の関係がルール化された「フォニックス」と呼ばれる、英語を効率的に学べる仕組みを採用しているかどうかも、チェックしたいポイントです。
英語塾
英語塾は学年や習熟度ごとに組分けされ、読む・書くなどの文法を意識した授業が行われるのが一般的です。
英語を話せるようになることよりも、「学校教育のサポート」を目的としていることが多く、試験対策や成績アップなどを期待して通う人が多くなっています。
学校の授業を予習できたり、分からなかった部分を補ったりしたいときには英語塾の方が向いているでしょう。英語塾によっては話す・聞くなどの学習内容も取り入れられていますが、講師は日本人である場合が大半です。
本物の英語に触れさせたいと考えるなら、外国人の講師がいる英会話教室を探すようにしましょう。
オンライン受講・自宅学習
家の近くに英語教室がない場合は、オンライン受講や自宅学習を視野に入れましょう。どんなによい教室であっても「片道30分以上」かかるような場所だと、負担になります。
オンライン受講であれば自宅で講師から英語を教われるので、送り迎えの手間や交通費の心配をしなくて済むところがメリットです。1人で学習するのが難しい子どもでも、講師がいれば続けやすいでしょう。
オンライン受講を利用するには、通信環境や落ち着いて勉強に集中できる環境を整える必要があります。
自宅学習は教材を購入して学ぶ方法で、サービスによって教材の種類は様々です。テキストだけでなく、DVDやCDなどからも学べるものが多くなっています。
