男の子の初節句の意味と時期は？
男の子の初節句を祝うにあたって、詳しい意味を知っていた方が、より気持ちを込めて取り組めます。初節句の意味や行われる時期、飾りを飾るタイミングを見ていきましょう。
初節句は生まれてから初めて迎える5月5日
男の子の初節句は生まれてから最初に訪れる、端午の節句のことです。節句とは季節の節目のことで、中国から伝わってきた文化に日本の宮中行事が合わさって誕生したといわれています。
端午の節句は男の子の誕生や、健やかな成長を祈願する日です。日付は5月5日で、国民の祝日「こどもの日」としても知られています。
生後何カ月で初節句を迎えるかは、生まれた時期次第です。例えば、2022年の9月に生まれたら、2023年の5月5日が初節句になります。
赤ちゃんの祖父母を呼んで祝う家庭では、両家の都合に合わせて端午の節句の前後で日程調整することも珍しくありません。
初節句の飾りを飾るタイミングはいつ？
男の子の初節句の飾りは、3月中旬ごろ、春の彼岸を過ぎたあたりから飾ってよいとされます。4月に入ってから飾る家庭もありますが、少なくとも「初節句の日の1～2週間前ごろ」には飾り始めましょう。
鎧兜は彼岸を過ぎてから、こいのぼりは4月に入ってからというように、飾りの種類で時期を分ける家庭もあります。
直前になって飾るのは「一夜飾り」と呼ばれ、縁起がよくないといわれています。端午の節句には厄払いの意味もあるため、一夜しか飾らないというのは、十分に厄除けができないと考えられているのです。
飾りを出したり設置したりするのは大変なので、余裕を持って準備するようにしましょう。
男の子の初節句を彩るものたち
男の子の初節句には、様々なものを用意して祝います。なくてはならないものではありませんが、飾りごとに意味があるため願いをこめてそろえるのもよいでしょう。
無病息災を願う「五月人形（鎧・兜）」
五月人形は男の子の初節句に飾る、代表的な飾りです。五月人形には様々なタイプがあり、鎧兜を着て武器を持った人形を飾る場合もあれば、鎧や兜だけを飾ることもあります。
ケースに入れて飾るだけでなく、実際に着用できるものもあり、どんなものを選ぶかは家庭によって様々です。
現代の感覚からすると鎧兜を飾るのは不思議に思われますが、武家社会が台頭していた時代に、鎧や兜を出して虫干しをしていた風習に由来するともいわれています。
また、鎧や兜は身を守る道具なので「病気や大きなけがなどがなく安全に育ってほしい」という願いも込められています。
立身出世を願う「こいのぼり」
男の子の初節句にこいのぼりを飾るのは、江戸時代の庶民が武家社会の風習にあこがれて始めたとする説があります。武家では跡継ぎの男の子が誕生すると、豪華な「のぼり」を立てて盛大に祝いました。
一方、庶民は暮らしに余裕がないため、紙で作った兜や、鯉の形に切り抜いた紙を飾って祝ったといわれています。のぼりに鯉を描いた理由は、中国の古事に由来する「登竜門伝説」が基になっているとされます。
伝説では急流を登り切った鯉が竜になることから、出世の象徴として大変縁起がよいものでした。鯉は水質の影響を受けにくい丈夫な魚としても知られ「元気に育つように」という願いも込められています。
