「マーケティングで日本を元気にしたい」──。この言葉を、単なるスローガンではなく“結果”で証明してきた人物がいる。P＆Gで腕を磨き、経営危機にあったUSJをV字回復させ、さらに日本各地の企業や地域を再生してきた森岡毅だ。だが、その原点にあるのは、きらびやかな天才神話ではない。普通になれなかったその少年時代の葛藤を、書籍『森岡毅語録』から抜粋、編集してお届けする。
森岡毅はいかにして森岡毅になったのか
「マーケティングで日本を元気にしたい」
森岡毅の歩みは、常にこの信念に基づいていた。
P＆Gでマーケターとしての地歩を固めた後、経営危機に瀕していたUSJに転職し、わずか数年で立て直す。「V字回復」という言葉は、USJの再建を機に、ビジネスにそう関心がない層にまで広まった。
2017年にマーケティング会社、刀を設立。日本各地の企業の課題と対峙する。それが森岡の大義だからだ。ネスタリゾート神戸（兵庫県）、西武園ゆうえんち（埼玉県）、イマーシブ・フォート東京（東京都）などのテーマパークをはじめ、外食の丸亀製麺、食品メーカーのニップン、金融の農林中金バリューインベストメンツなどさまざまな業種に挑み、人々の耳目を集めた。
そして、2025年7月にジャングリア沖縄を開業。ここに至るまでの道のりは、資本の少ないベンチャー企業にとって、無理筋と言える高いハードルの連続だった。しかし、森岡は沖縄の活性化を「誰かがやらなければならない挑戦」と捉え、幾多の困難を乗り越えてきた。
森岡は自分について「目的を達成することが異常に好きな人間」と評する。特にその目的が自己を満足させる「個」のものではなく、社会の変革に直結する「公」のものである時、達成への意欲が増し、「尋常ならざる思考」を繰り返すという。
森岡のこうした性格は、大人になってから身についたものではない。その芽生えは、すでに幼少期に見られ、成長とともに育まれた。
ただし、そこには、きらびやかな天才神話があるわけではない。森岡の人格はさまざまなコンプレックスに苛まれながらも、たゆまぬ営為を積み重ね、自己の素質を伸ばしてきた賜物であった。
消費者理解に長けた戦略的マーケターがいかにして生まれたのか。その歩みを、幼少時代から振り返ってみたい。
「ごん太」と呼ばれて
関西では、やんちゃで手がかかる子を「ごん太」と呼ぶ。森岡は親からも教師からもその典型と思われていた。
小学校時代の森岡は〝規格外〞の子だった。
生まれは1972年10月。母の実家があった北九州市で、1歳上の兄に次ぐ森岡家の第2子として産声を上げた（その後、5歳下の妹が生まれた）。育ったのは兵庫県伊丹市なので、彼にとっての故郷は伊丹市だ。
両親とも保守的で真面目な人柄だった。会社勤めの父は社交的で粘り強く、料理上手な母は優しく内向的。裕福な家ではなかったが、森岡が言うところの「四角い家庭」を築いていた。
厳格な父から教わった人生の指針は、「迷った時は厳しいほうを取れ」だった。USJにいた時も、刀を起業した時も、ジャングリアの計画を進める時も、「迷った時は厳しいほうを取れ」を実践した。
ただし、幼少期の森岡は、両親たちがつくり上げる「四角い枠」からはみ出す子でもあった。
乱暴者だったわけではない。知識欲があり、弱者の気持ちがわかる心の優しさもあった。年上に絡まれている下級生を見れば、仲裁に入る正義感も持ち合わせている。
それでも、「普通の人ができることを、圧倒的にできない子と思われていました。周りの人と話を合わせて、楽しく生きることができなかったんです」と森岡は苦笑する。頑固な性格で「やりたいことはやらなくては気がすまないし、やりたくないことはどうしてもしたくなかったから」という。
とにかく「嫌なものは嫌」だった。
勉強については、興味が持てるものはいくらでもやるが、漢字や算数のドリルは同じような問題を繰り返す意味がわからず、「こんなものやるなら、窓から飛び下りたほうがましだ」くらいに思っていた。
小学校時代のある年、マラソン大会を控え、クラスの担任教師が「みんなで休み時間に練習しましょう」と生徒たちに声をかけた。しかし、教師の呼びかけを無視して、好きな本を読んだり仲間を誘ってドッジボールをしたりと、自分の好きなことをやり続けた。
教師は「なんでみんなと同じことができないの！」と、森岡を厳しく問い詰めた。森岡は「なんでみんなと同じことをしなくちゃいけないんですか」と口答えして、教師をさらに激昂させたのだった。
文／奥井 真紀子
