世界的ギターブランドであるフェンダー。現代ギターの礎を築いただけでなく、今もトップを走る続けているところはまさにパイオニアである。ギタリストである私（中澤）としては、なぜ世界初の直営旗艦店が原宿なのか分からないくらいのブランドなのだ。
この度、そんなフェンダーがドイツで中華ブランドを訴え勝訴したのだが、その判決に注目が集まっている。ストラトキャスターをメインに使っている私も注目せざるをえない話だったためお伝えしたい。これは確かにギター業界にとって重要な判決だ。
・裁判の内容
まず、フェンダーが何で中華ブランドを訴えたかと言うと、ボディデザインの著作権について。簡単に言うと、AliExpressでドイツ向けに販売されていた『Yiwu Philharmonic Musical Instruments Co.』のギターが、フェンダーのStratocaster®のボディデザインを違法に複製していたという内容だ。
フェンダーのプレスリリースによると、「ドイツ・デュッセルドルフ地方裁判所の判決により、ドイツおよび欧州の著作権法のもとでフェンダーの象徴的なStratocaster®のギターボディデザインに対する広範な法的保護を確立する重要な判決を獲得しました」と記載されている。
要するに、中華ブランドがパクリであることが認められたってことだ。おそらく、ギターに疎い人は中華ブランドのパクリが裁判所からパクリと認められただけだと捉えるだろう。では、なぜこの判決で楽器界隈がザワつくのか？ それはギタリストなら大体知っている業界の暗黙の了解に由来する。
・ギター文化と暗黙の了解
冒頭で言った通り、フェンダーはギターの礎を築いたブランド。さらに、ストラトキャスターは中でも1位くらいのロングヒットデザインなので、もうほとんど教科書みたいになっている。
ゆえに、昔から色んなメーカーがストラトキャスターコピーのギターを出している。今回の中華ブランドだけじゃなく、色んなメーカーが同じような形状のものを販売している状態なのだ。
例えば、BACCHUSのストラトは価格の割に良いとかギタリスト同士の話に上がるレベルで当たり前となっている。そういう状況の中で、なんとなく暗黙の了解となっていたのが「ヘッドの形状さえ違えばOK」という価値観だった。
だが、今回フェンダーが裁判を起こし勝訴したのはボディーデザイン。ボディーデザインがストラトキャスターなのは今回の中華ブランドだけではないから、「他のメーカーのストラトシェイプはどうなるの？」と注目を呼んでいるわけだ。
要するに、暗黙の了解でお目こぼししてもらってたみたいな状況にフェンダーが一歩を踏み出した裁判だったというわけ。