1日店長の初仕事は「ちゅる～りぃ」の試飲PR！
続いて、商品開発担当の村井氏による新商品のプレゼンテーションが行われた。4月8日（水）から全国のKFC店舗で数量限定発売される「ちゅる～りぃ」は、KFCでおなじみのレモネードソーダをベースに、”ちゅるん”とした食感のクラッシュレモンゼリーを組み合わせた新感覚のゼリードリンクだ。フレーバーは「ブルーハワイ」と「ピンククランベリー」の2種類で、各440円（税込）。
村井氏によれば、ゼリーを使ったドリンクの開発はKFCとして約14年ぶりの挑戦とのこと。若年層をメインターゲットに、見た目の楽しさと食感の面白さの両立を目指して開発が進められた。とくにシロップの調整には苦労し、レモンゼリーとの相性を見極めながら風味・色味・比重のバランスをフレーバーごとに細かくチューニングしたという。
ネーミングの「ちゅる～りぃ」は、ゼリーの食感を直感的に伝えることを意識して名付けられたもの。ひらがな表記にすることで、音のかわいらしさや親しみやすさを表現している。
そして、1日店長の初仕事としてえなこさんが「ちゅる～りぃ」を試飲。まずブルーハワイを手にすると「パッケージにお顔がついてて、中身が透明で見えるのが映える！」と声を弾ませた。
ストローで一口飲んだえなこさんは、「下の方にあるレモンゼリーがまずちゅるんと入ってきて、『ゼリーがある！』って思ったら、炭酸がその後にシュワッと追いかけてきて……めちゃくちゃおいしいです！ 色味も爽やかだし、すごく青春って感じがします！」と笑顔でコメント。
続いてピンククランベリーも試飲し、「こっちもちゅるんとしたゼリーが入ってるんですけど、クランベリーの味がすごく強くて。さっきのは爽やかで、こっちはちょっと甘め。それぞれ違った味が楽しめて、とてもおいしいです」と、2つのフレーバーの違いをしっかりレポートしてくれた。さらに「友達と来て、それぞれ違う味を選んだら楽しそう！」とも。
炭酸とゼリーの絶妙なバランスを気に入った様子で、「これからどんどん暖かくなってくるので、すごくちょうどいい」と春夏にぴったりのドリンクであることを太鼓判で推してくれた。
筆者も試飲！ 想像以上のゼリー感に驚き
試食会で筆者も「ちゅる～りぃ」を体験。飲んでみると、思った以上にゼリーの存在感がある。ちゅるん、と口に飛び込んでくるクラッシュレモンゼリーの食感がまず楽しくて、そこにシュワッと炭酸が追いかけてくる感覚は、たしかにこれまでにない”新体験”。えなこさんのリアクションにも大いに頷けた。
甘さもくどくなく、チキンを食べた後のお口直しにもぴったり。1杯で2つの楽しみ方ができるというコンセプト通り、最初はゼリーだけの食感を味わい、途中からストローで混ぜてソーダと一体化させると、また違った爽快感が生まれるのも嬉しいところだ。見た目の鮮やかさも相まって、SNSに投稿したくなること間違いなし。
なお、相模原大野台店では4月3日（金）から全国に先駆けて先行販売がスタートしている。全国発売は4月8日（水）からなので、一足先に味わいたい方はぜひ足を運んでみてほしい。