なぜこの取り組みが必要なのか “治療のその先”にある課題
小児がんなどの重い病気は、治療が終わればすべてが解決するわけではありません。むしろ、本当の意味での課題は「その後の人生」にあるとも言われています。
長い入院生活や治療を経験した子どもたちは、学校生活や人間関係、将来の進路など、さまざまな場面で壁に直面することがあります。体調への不安や後遺症だけでなく、「自分の経験をどう受け止めるか」という心の部分も、大きなテーマとなります。
過去の出来事を振り返ること自体がつらく、記憶にふたをしてしまう——。
それは決して珍しいことではありません。
しかし、だからこそ必要とされているのが「ふりかえり」の機会です。
ビーズを通して自分の歩みを見つめ直す時間は、つらかった経験を無理に美化するものではありません。ひとつひとつの出来事に向き合い、「それでも自分はここまで来た」と認めるプロセスそのものに意味があります。
今回のワークショップでは、子ども本人だけでなく、きょうだい児を対象としたプログラムも実施されました。病気の当事者ではないものの、同じ時間を過ごし、さまざまな思いを抱えてきた兄弟姉妹たちにとっても、自分の経験を振り返る機会は大切なものです。
さらに今後は、退院後の子どもやその家族に向けた交流の場づくりや、有識者からの情報提供など、継続的な支援が予定されています。
治療が終わったあとも、人生は続いていく。
その中で、自分の経験をどう捉え、どう前に進んでいくか。
今回の取り組みは、その問いに寄り添いながら、一人ひとりの歩みを支えるものでもありました。
一人ひとりの歩みに寄り添う シャイン・オン！キッズの支援とは
今回のワークショップを通して見えてくるのは、単なるイベントの枠を超えた、継続的な支援のかたちです。
シャイン・オン！キッズは、小児がんや重い病気と向き合う子どもたちとその家族に対して、「心のケア」を軸としたさまざまなプログラムを展開しています。
そのひとつが、今回紹介した「ビーズ・オブ・カレッジ」。アメリカで生まれたアート介在療法を日本で展開できる唯一の団体として、子どもたちの経験を“見える形”にする支援を続けています。
さらに、病院内で子どもたちに寄り添う「ホスピタル・ファシリティドッグ®」の活動や、小児がん経験者の社会参加を支援するコミュニティ、オンラインでの学習支援など、その取り組みは多岐にわたります。
共通しているのは、「治療のその先」まで見据えているという点です。
病気と向き合う時間だけでなく、その後の人生をどう生きていくのか。
どのように社会と関わり、自分らしく歩んでいくのか。
その問いに対して、子どもたち一人ひとりに寄り添いながら支え続けているのが、この団体の大きな特徴です。
目に見えない心の変化や成長を、丁寧にすくい上げていく。
そして、その積み重ねが、子どもたちの未来を少しずつ照らしていく。
今回の取り組みは、その一端を感じさせるものでした。
