先日、渋谷を歩いていたら、なんだか妙に目につく “おじさん” に出会った。
白衣っぽい服に、謎な場所から出ている触角のようなもの、警戒心を抱かせないフレンドリーな笑顔。その正体は、Dr. Simi（ドクター・シミ）。
メキシコで圧倒的な人気を誇るキャラクターらしいのだが……正直、日本ではまだ謎。
そんなDr. Simiだが、どうやら日本初上陸を果たしたらしい。そして、その記念として、期間限定の無料イベントが開催されているという。
入場無料、楽しいゲームあり、開催期間も5月10日までと、こういうイベントにしては長め。
こういうの結構好きだ……というわけで、気になるおじさんの正体を確かめるべく、そのまま会場へと向かってみた。
・予約優先だけど、空いていれば入れる
会場は「ZeroBase渋谷」。
これまでも様々なPOP UPイベントが開催されている会場だ。SHIBUYA109渋谷のすぐ近くで、渋谷に慣れていなくても、見つけやすいかと思う。
というか、めちゃくちゃ目立っていて、通行人からも結構注目されていた。
イベント名は「Dr.Simi TOKYO ～メキシコから来たドクターシミのハッピーテーマパーク～」。
公式サイトで、事前予約を推奨されているが、空きがあれば当日入場も可能。私は平日に、予約なしで訪問したが、待ち時間もなく、混雑はなかった。（土日祝は予約をおすすめ）
・そもそも「ドクター・シミ」とは何者なのか
まず気になるのが、「で、この人誰？」問題。
Dr. Simiは、メキシコの薬局チェーン「Farmacias Similares」のマスコットとして誕生したキャラクター。もともとは、医療をもっと身近にという理念のもと生まれた存在だが、そこから人気が爆発。
いまや単なる企業キャラを超えて、国民的アイコン的なポジションにいるらしい。親しみやすさや人との距離の近さがウリとのこと。
たしかに近い……！
まだ出会って数分だけど、なんだか、憎めない愛らしさがある。